唐朝的小雁塔
“三裂三合”之谜
小雁塔建于唐中宗景龙年间，历时三年建成（707-709年），坐落于今陕西西安，为唐代同类密檐砖塔保存至今最早的一例。它是我国第一批全国重点文物保护单位，在2014年列入世界遗产名录。
据陕西省地震局统计，一千多年来，小雁塔已经历了不下11次破坏性地震。最为特殊的是，在这些大地震中，小雁塔不止没有倒塌，更上演了“三裂三合”的惊人戏码。
明清年间，小雁塔塔身有三次因地震裂开，后经几十年，塔身又三次在地震中“严丝合缝”。这样的自然修复功能被古代人称为“神合之谜”。
据陕西地震局解释，小雁塔能屡经大地震而不倒，是因为它科学且巧妙的建筑结构。小雁塔墙体厚（9米），加上塔身内部中空、下大上小的结构，使之可以化解并抵消地震的冲击。
更为独特的是，小雁塔的地基为半球状，而非传统的柱状结构，受震后压力均匀分散，这使小雁塔能够克服陕西黄土松软的不利地质条件。
此外，小雁塔的半圆形窗口是建筑结构最为脆弱的部分。“三裂”之时，地震的力量从这里撕开规则的裂缝，这消耗了大量能量，从而保护了整体塔身屹立不倒。
陕西省地震局表示，“三合”其实是人们眼睛的错觉。塔身裂缝存在时间长了，植物种子随风飞入缝隙，生根发芽挡住光线。人们从地面远远望去，错以为小雁塔重新合拢了。
“三裂三合”的经历固然给小雁塔增添了一分神奇色彩，小雁塔在汉传佛教有着十分重要的地位，与一位译经大师息息相关。
小雁塔所在的荐福寺
长安三大译经场之一
说起西天取经，绝大多数人第一个想到的是玄奘大师。其实，在佛教兴盛的唐朝，不止一位法师发心去西域取经。继玄奘后，义净大师从西域取经回国，受到唐朝王室的盛大欢迎，也被封为唐三藏。武则天为义净大师撰写《三藏圣教序》，唐中宗为他撰写《大唐龙兴三藏圣教序》，并昭告天下。
义净大师刚回洛阳时，正值武则天当政时期。她对义净的归来极为重视，亲领百官到城门外迎接。后来，唐中宗李显下旨在长安（今西安）荐福寺，兴建一座15层楼的佛塔，即小雁塔，用来存放义净带回中土的大量佛经、佛像、舍利等。
荐福寺所在地原是唐中宗李显的旧宅。唐高宗李治去世后，武则天把儿子李显的住所改造成寺院，取名献福寺，为高宗祈福。女皇武则天正式登基后，改献福寺为荐福寺。
后来，唐中宗李显复位，他下令在荐福寺设国立译经院，尊义净大师为译主。在当时，荐福寺地处首都市中心，中宗曾数次带领群臣到荐福寺礼拜，并协助义净的译经工作。
有学者认为，义净主持的荐福寺译经场，是唐代规格最高、规模最大的译经场，超过了之前玄奘主持的大慈恩寺译经场和之后不空主持的大兴善寺译经场。荐福寺译经场直接由亲王监护，左丞相、右丞相监译，二十多位朝廷大臣润色，翻译人员由7个国家的高僧和学者组成。
义净大师的晚年在荐福寺度过，直至圆寂。他在荐福寺译经院共翻译经书31部，共计106卷。其中许多经典，成为了《大藏经》的重要组成部分。
义净大师翻译的经典，涉及华严宗、律宗、唐密等流派，但偏重于律部，初学者很难直接上手学习。如果你对义净大师有兴趣，可以从《大唐西域求法高僧传》开始看。
《大唐西域求法高僧传》中，记录了57位唐代高僧“西天取经”的故事，也包括了义净的自述。古代交通不便利，法师去西域一般是骑马，甚至是步行。路途遥远，单程路上可能就过了秋冬春夏。途经沙漠，水源难觅，一天喝不到水也是常有的事。再遇上酷暑或严寒，甚至是沙尘暴，路就更难走了。
正所谓“路远碧天唯冷结，沙河遮日力疲殚。后贤如未谙斯旨，往往将经容易看。”这是唐代高僧们真实的“西游记”。虽然唐朝的高僧大德已圆寂，他们在中华大地留下了宝贵的文化遗产。荐福寺小雁塔就是见证。
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