病痛让人能体会到人的有限，对美好的健康的平安的生活感念与感恩。身体健康，精力恢复了，迎来古尔邦节。古尔邦节(依斯兰的牺牲节，朝圣Haj完成日)埃及依日历放了整整一个星期的假，整个开罗少了一大半人口，有趁天凉长假出游的，有趁大假回乡团圆的，外来人口全不见了，平时的壅塞与烦燥像是被舒爽洗去，开罗在秋凉气爽时节透出了难得的恬静与可爱。
古尔邦节后第三天，决定与朋友去东边沙漠荒山里的公元四世纪古老修院－圣安东尼修道院San Anthony Monastery，和不远的圣保罗修道院。
圣安东尼是埃及柯普特基督教的圣人，在西方罗马教会里也是一个很重要的圣人。因为同时期的一位修道人Athanasius用希腊文写他的生平事迹，公元374年前翻译成拉丁文，他苦修事迹从此传入西方世界，因缘际会基督教在他在世时就已逐渐传播广阔，听说他的名声传入君士坦丁大帝耳中，曾请圣安东尼为他祈福。
公元251AD圣安东尼出生在下埃及离开罗不远的Heraklepolis。家境富裕，十八岁父母离世，留下三百亩土地。他效法基督精神，卖掉所有的产业，把钱捐给穷人，将财富积存在天上，入苦地修行。他先到亚历山大城西95公里的地方修行了13年，之后又到了一处废弃的罗马要塞修行20年。修行期间带了六个月要吃的面包避静修行。六个月后出关，众人以为他必定蓬头垢面、污秽肮脏，没料到出关时，竟是容光焕发、光洁干净，让人啧啧称奇，于是有些信徒开始跟从他。
一次，他路过尼罗河边见到一妇人正在沐浴，圣安东尼面红耳赤落荒而逃。妇人向他喊道：「如果要修道，就别再来有人烟的地方，找个没人的山洞里去隐修！」
圣安东尼从此往东边沙漠寻找修行地。在荒山中寻到一处水源，几株枣椰树生长处建了修行地。
我们往Ain Sohna的方向行去，见到红海，然后南行，通过一大片的风车林，不多远见到往圣安东尼修道院的路标，右转，开个十公里左右又见到路标，路口有个亭子，左转。沿路上几部游览车迎面驶来，似乎是刚由修道院出来。路边路标写着开放时间是─早上四点到下午四点半。早上四点可是真早，可能是为朝圣者开放的早祷时间。
从远远的路上就看到了好大一片修道院建在山脚下。没想到是这么的大，一个到处是十字架的建筑群，用石头与黄土建出的许多穹顶，映照在蓝天之下庄严又美丽。
已经有许多游览车带着埃及的基督徒来参观，间杂一些西方观光客。门口修道僧侣Jacob神父等着接待我们。他人和蔼亲切有着出家人的慈悲和缓，已在此修行了23年。圣安东尼修道院在世界各地也有几处，Jacob神父在澳洲修会修行六年，英语非常流利。
这大片修道院早年常被沙漠的贝多因人攻击，僧侣们用土墙圈起。为了怕坏人进来，以前的城墙是没有门的。进来的人，要在门外喊叫，城里的人确定无误，就从城墙天花板顶端开口放下绳子，用绳子绑在腰上，绳子借着轳辘由人的推动拉上人来。
我们行在城墙的顶端，整座修道院尽在眼底，有葡萄园，菜圃，教堂，还有供应朝圣者居住的地方，建筑古朴美静。
有人落队，意犹未尽地闲逛到处照像，Jacob神父仍是微笑等着，很有耐心。他带领我们看修道院的餐厅，里面全用石头凿出，蛮壮观，若挤一点我看能容下七、八十人。一整片长桌和对坐的两片长凳由大块石灰岩凿成的，桌子的边缘有一圈凸起的棱，Jacob神父说是为了面包碎屑不掉到地上造成浪费。修道人生活清贫，爱物惜物。长桌尽头处是一个放经书的地方，可能是饭前念经祷告处。Jacob神父说以前经书使用科普特文字，十四世纪以后所有经文已变为阿拉伯文。
餐厅对面是古老的教堂，以前入口在二楼，二楼上有木桥连接两座建筑物。以前当有入侵者，僧侣们快速由木桥进入教堂，然后将木桥收起。里面有水引进，在里面藏个十天、八天是没有问题的。教堂为两部分-最早期的一个小小拱型祈祷室，在入口旁是第四世纪基督教壁画，正面是十三世纪祭坛画。因为才刚由美国文化资源维护恢复壁画旧观。整修以后，色彩线条亮丽，又不失古朴。
据说他105岁去世后就葬在教堂后有彩色玻璃的地方。当阳光透过彩色玻璃，圣安东尼就躺在彩虹如舞的空气中。
修行者赖以为生的水源是由海拔四百多公尺的沙漠山壁中流出的潺潺流水。水如何出现？一千六百多年来仍是个谜，没人知道这水从何而来，在这古老沙漠里永不干凅，是上帝的一个奇迹吧！
圣安东尼被称为修行者之父。从他五十一岁之后与一小群随众就住在这，一直到105岁去世。他一生履行祈祷与工作并行。除了祈祷外，他编织，种菜，工作，他有许多与同修人在一起的言行录，被同时期的一位修道人Athanasius用希腊文记载下来，公元374年前翻译成拉丁文，传入西方世界。传说圣安东尼在祈祷时，常受恶魔阻扰，他一一克服。
圣安东尼在世时，基督教就逐渐传播开来，听说他的名声曾传入君士坦丁大帝耳中，大帝请圣安东尼为他祈福。这些圣迹给了西方艺术家们许多创作发挥的素材。中世纪荷兰艺术家Hieronymus Bosch，Max Ernst，文艺复兴时期的米开兰基罗，以及二十世纪的西班牙艺术家Salvador Dali都画过「圣安东尼的诱惑」。他在世时与在附近山洞中修行的圣保罗相识，当圣保罗去世时，圣安东尼将他埋葬在他修行的洞穴中。
出了修道院已下午一点多。路旁有个凉亭，我们拿出野餐，摆出食物，在沙漠野餐，比起古代埃及修行者一日仅靠几粒棷枣，或一小块面包生活，好在我们没在修行，不然实在过分-吃的太多了。
再往海边走，然后，往南行二十几公里看到招牌圣保罗修道院，右转，修道院的路边有一个广告牌，上面写道在禁食期间恕不招待参观。
我用指头数了数，应该还不到柯普特基督徒的禁食期间。一般说来一月七日是柯普特的圣诞节，在这之前要禁食四十二天。还差几天。
圣保罗也是第三世纪的人，比圣安东尼大了二十三岁，是埃及北部地中海边亚历山大富有人家的子弟，他将财产变卖送给穷人，置身在这的一个山洞中修行了九十年。听说每天乌鸦为他带来半条面包，就着这里也是由岩石里冒出的涓涓细流，而活到了一百一十五岁。最后，由圣安东尼亲手将他葬在修行的岩洞中。这让我想起中国的高僧也有在山洞中面壁修行的事迹。东西方修行者有诸多雷同。
也许已是下午，圣保罗修道院似乎更多的人潮，都是埃及的本地人，很友善，许多人微笑着向我们问好，对着我们说Welcome。这一年埃及变化很大，中国人出入在开罗越来越多，走在路上，一般来说已经没什么人搭理我。
圣保罗修道院建成的时间大约两百年左右。参观的面积不大，人潮拥挤，摩肩擦踵，这里的修道士大约八十人。带领我们的修道士叫做Dayr Bolos，有长长的白胡子，不会说英语，好在我们有吉米作翻译。
先去参观石头缝渗出的泉水。水从石壁渗出，由沟渠汇集在两个池子里，一天能汇集出四个立方米。有房子保护水池。水质清澈干净，用木头盖子盖着。走在人潮中不时有信徒过来亲吻Dayr Bolos神父的手。基督徒以神父为上帝的代言人，敬重有加。埃及柯普特基督教会神职人都叫神父，修道院的僧侣是不结婚的，但在教堂主持弥撒仪式的Priest可以结婚生子。两处所看到的僧侣都是留着长胡子有点岁数的中老年人，不知是否也如台湾天主教会，年轻人跟从圣召的越来越少。
圣保罗修行的山洞，已改成了地下教堂，每个人都脱了鞋子，到处都是臭脚味，小小的地方人挤人。地下一层是一个小教堂，里面空气污浊，一小群基督徒正在大声唱着雄壮嘹亮的经文。地下二层是圣安东尼修行也是埋葬之处。一些虔诚的教徒趴在墓上祈祷。天花板上有十四世纪的壁画。
在圣经里提到了「埃及」多次。旧约里约瑟被兄弟卖到埃及；摩西带领以色列人出埃及记…；新约里马可福音里记载着，为了逃避希律王屠杀伯利恒出生的男婴，圣家约瑟和玛利亚带着Baby耶稣逃到埃及，并行走于埃及四年。埃及至今仍保存着许多圣家旅行的路线遗迹。早期基督徒从加萨走陆路或由地中海海港入埃及传福音，耶稣门徒马可就曾入埃及传教。
公元七世纪伊斯兰教传入了埃及，伊斯兰帝国并不强迫基督徒改信伊斯兰教。古兰经第五章86: 《你必定发现，对于信道者最亲近的是自称基督徒的人；你必定发现，因为他们当中有许多牧师和僧侣，还因为他们不自大。》埃及至今基督徒仍占总人口的百分之十，有八百万基督徒，与罗马天主教会并没有直接关系，大部分是隶属于亚历山大教会的科普特基督徒。
在百分之九十的伊斯兰教人口的埃及，两大宗教偶有摩擦。大体而言，在开罗还算平静，许多穆斯林家庭送孩子上基督教学校。一般说，基督教学校教学认真，口碑好。学校宗教课基督徒去上圣经，伊斯兰教徒去上古兰经。放假时也两种宗教节日都一起庆祝，因此学校假日不少。周休二日是周五和周日，方便不同宗教的学生礼拜。两种宗教节日老百姓也相互道贺，只是各不通婚，也许每个人仍坚守信仰底线，避免麻烦？行在回家的路上，西天紫气祥云罩在修行者的山上，好个晚霞天。
转自圣经语文
https://mp.weixin.qq.com/s/pym1Wy1Owb2PzmLehxG-AQ
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