说起益阳的伊斯兰教，可能大多数益阳人不太清楚。但说起清真寺，上了五十多岁的人可能有印象，因在解放初期在东门口还有一座被日本飞机炸毁一角的清真寺，但如果再说起老益阳的回民饮食店，那只要上了三十五岁的本地益阳人就都清楚了，不就是河北汽车路那个地方的一个饮食店么？对！就是那个回民饮食店。
　　
 　其实，回民饮食店，清真寺，都是伊斯兰教在益阳体现出来的两种形式，益阳有伊斯兰教，并且有数百年的历史。
　　
    据益阳县志载；伊斯兰教，旧称“回教”，“回回教”，“清真教”，“天方教”。明成化年间（1465--1487）开始传入县境，县内信伊斯兰教者皆回民。清乾隆年间，又宝庆迁入一批回教徒。......。
　　
　  从这一段文字来看，益阳的伊斯兰教应该与益阳人没有什么联系，因清真寺不接纳非回民入教，而益阳人对伊斯兰教又毫无了解，虽同处一城，可说形同陌路，因此，这也是多数人不知益阳有伊斯兰教的缘故。
　　
　 然而，益阳人虽不信伊斯兰教，却非常好客，与回民同处一城，起码的好客待人之道，决定了益阳人是能够和任何无敌意的外来人处理好关系的，和回民500多年的和睦相处就能说明这一点。
　　
　 回民大量入住湖南，应该是从明朝初期开始的，回民原本西北的少数游牧民族，在中国形成和发展过程中一直受阿拉伯、波斯等传统的伊斯兰文化影响，由于生存的原因，历史上曾与周边许多个民族发生矛盾纠纷，自然，与汉人的历史矛盾也很深，历史上所记载的“回教起义”，“回民造反”，“回纥叛乱”等，虽然贬多褒少，但都说明了回民一直处在被压迫统治的地位。其实，回民是一个很不好战，并且希望和热爱和平的民族，这从伊斯兰《古兰经》的教义、还是回民的生活习惯中都可以感觉出来。还是在元朝蒙古人统治中国时，许多回民就被蒙古人征用挟持南下，按理说，回民南下后的地位是很高的，因蒙古人政治上实行“四等人”制，地位明显的高于汉人和“南蛮”，对于汉人来说，也应该属于“外来侵略统治者”，但天性善良的回民并不为虎作伥，在对待汉人的统治管理上，明显的流露出同情和体现人性，因此，汉人对回人并不反感仇视，并还有同病相怜的感觉。
　　
　 十三世纪中期，汉人各地暴动起义时，在汉人土地上的回民明显的表现出了中立的姿态，尤其是在元朝后期败落时，许多元朝投降明朝的军队，更是用留在明朝军队里表明了归顺汉人的立场，湖南，包括南方诸省的回民也都是在明朝洪武年间留下来的，由于留下来“驻地屯垦居业”的主要是军队，在朱元璋平定统一天下后，其女人和家属也陆陆续续迁来定居，于是，内地的回民人数近一步扩大。然而，回民人数虽然在内地扩大，当时的益阳却没有回民定居，湖南的回民主要集中在邵阳、常德两地区，益阳的回民是在明成化年间（1465--1487）由常德过来的，过来的原因主要是因那期间沅水流域常发大水，回民比当地居民更不适应水淹的生活，于是，以群居和家族为单位的东南迁到益阳来，主要居住在益阳的东门口、马迹塘和三堂街，以后，由于益阳的人文环境和自然环境都很不错，在明成化年后期，又由宝庆（邵阳）迁入一批，这样，益阳回民的人数也就上了近5000人的规模，自然，回民是离不开伊斯兰教的，于是，在益阳境内也就出现了三所清真寺，分别坐落在东门口、马迹塘和三堂街。
　　
　 前面说了，益阳本地人对伊斯兰教是既不了解，也不介入。但由于益阳人厚道，对回民的生活习惯却是相当尊重、并认为是先进的地方还学习的，比如，回民特讲究卫生，所谓清真寺，就是清洁真实的意思，回民常年都是鲜亮的衣服，戴白帽子，家中盛水用一个汤瓶（又名洗壶），饭前便后都要从汤瓶放水冲洗，就象今天的自来水一样，益阳人虽没用汤瓶，但对于这种清洁习惯却还是很欣赏的，衣服常年洗得鲜亮，益阳人更是学到了家，这也是益阳人比外地人讲究穿着的原因。当然，回民也是不食猪肉和狗肉的，原因还是回民讲究清洁，而猪狗，尤其是猪则是动物中最不讲卫生的，所以，回民连猪看都不看，即使碰上，也要转过身去回避。益阳人这一点做不到，但却尽量避免吃狗肉，以至今天都还有狗肉是厌物的说法。
　　
　 至于这三处清真寺的内情，后来通过调查了解也知道些大概；所谓清真寺，它与当地庙宇的最大区别就是；房屋是坐西朝东，外面的墙壁粉成白色，尖屋顶，窗户的玻璃成五颜六色，正堂两边是两个巨大的澡堂，走进正堂，和益阳本地的庙宇区别就更大，首先是没有神龛，自然也就没有菩萨，正堂中间挂一块大壁毯，上面写着蚯蚓回文（阿拉伯文）中间画一只白虎。壁毯的下面放一张简朴的讲台，整个空荡的大堂内却铺着地毯，据说，在阿訇主持祷告仪式时，全体信徒都站着，双手合十头向天跟着阿訇念古兰经，根本就不用下跪，但这样的隆重仪式一年只有三次，即三大节日(圣纪、开斋节、古尔邦节)，这除了要戴白帽，还要穿白袍，几乎全体教徒都要到齐。但平时的周礼拜却十分随便，除白帽是回民的随身服饰之外，其穿着就和当地人无二，仪式也十分简单，即开始由阿訇主持作祷告，念；阿敏！两字表示完毕，时间不到一袋烟的功夫，结束后就开始搞其它的活动，比如主持婚礼，葬礼或其它内部纠纷（回民内部再大的矛盾纠纷都是清真寺处理，不通过官府），但通常情况都是席地而坐听故事，讲故事的人可以是任何教徒，他们中间几乎没有什么等级尊严之分，但故事的内容却紧扣两个主题，一是古兰经的成语解释和故事经过，再就是讲回人的文化历史（当时有益阳本地其他庙宇的人揶揄清真寺，说他们是说书的和洗澡的），但有一点要说明，他们的古兰经和讲的故事，都是汉字和当地语言，也就是说，形式上已经完全汉化，所区别的只是内容而已，益阳的清真寺，真正的作用不还是回民文化的教育与传承场所。
　　
　 但回民对益阳人的影响，最大的只怕还是在汽车路的回民饮食店了。回民饮食店了之所以对益阳人影响大，这除了时间上离我们最近，上世纪八十年代还在经营，最主要的是它表现在计划经济时期的特色；大家都知道，计划经济时期的日子是相当艰苦的，即使是六十年代中期稍微稳定一点后，其生活物质也相当紧张，那时城市人口每个月半市斤肉的计划，为买这半斤肉要一清早去排队，还经常买不到，便只有挪到下个月再买，实际上是半斤猪肉都无法保证，这对今天的人来讲，简直是不敢想像的事情，可见那时的生活是多么艰苦，人们是多么的想吃肉。然而，那时的民族政策却出奇的优厚，回民却有牛羊肉供应，并且，每月还有六斤的计划（当时许多人都在猜想一个问题，湖南有这么多少数民族，为什么偏对回民有这种优待？猜测的结论居然是；当时上演一部电影叫《回民支队》，表明国家优待回民的信息，防止他们跑到苏联去，故此特殊照顾），当然，最能使益阳人看到实惠的便是这家回民饮食店了，据说每天有三十斤的计划。
　　
　 按理说，回民饮食店应该是专卖牛、羊、马、驼肉，这是伊斯兰教千年不变的戒律，然而，当人穷凶饿急的时候，这戒律也是可以不遵守的，况那时肉食公司没有那么多牛、羊、马、驼肉供应，于是，便将牛、羊、马、驼肉的计划变换成猪的小货，所谓小货，就是除猪肉之外的肚货，头皮尾巴猪脚之类，当然，这也是按计划指标折算的，这样一来，确实使不少的益阳人在回民饮食店里解了馋，我记得回民店还是遵守不卖酒的规矩，那时许多来回民饮食店的食客都是自带红薯酒，5分钱买碗猪血，1毛钱一小碗猪肺汤，3毛钱一碗的猪下水，5毛钱一小钵猪蹄，6毛钱一钵粉蒸排骨，如果还要奢华，8毛钱再来碗红烧肉，再加上自带买来的半斤鱼皮花生，那个酒喝得香啊！简直就是神仙过的日子！......直到许多年过去了，还使许多老益阳人回忆起那家回民饮食店，那些戴着白帽子的回民服务员。
　　
　 不过，后来听说，那些戴白帽的并不是真正的回民，真正的回民是绝不会卖猪肉的，他们早在解放后和实行人民公社时期就陆续回宁夏去了，留下的也基本上汉化或杂种，有的也不大承认自己是回民，而老益阳市之所以还打这块回民饮食店的招牌，是因为那时的一切计划都要上报国务院，经国家计委按指标分配，以回民的名义可以为老益阳市多截下些肉指标，客观上，也等于为地方做了一件好事，看来，即使再严格的计划经济时期，虽没有贪污腐败，也是上有政策，下有对策的。
　　
　 炸毁一角的清真寺于解放后拆毁，回民饮食店亦于1989年因体制的原因倒闭。

 

 

 

                                    (本文转载自: 关天茶舍)