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宗教信仰和人类理性的平衡,是西方文明成功的奥秘
发布时间: 2019/8/22日    【字体:
作者:丛日云
关键词:  宗教 信仰 理性 西方文明  
 
 
本文为世界文明的阅读与行走·两希文明之以色列行前讲座录音整理,主题为《人类文明的轴心时代——从雅典到耶路撒冷》,陈浩武老师主讲,丛日云老师点评,2019年8月4日。以下为点评部分的精彩摘要:
 
“人类的轴心文明”,是上个世纪中期,德国哲学家雅斯贝尔斯提出来的,是理解人类文明史的一个独特视角。
 
人类历史上有很多东西是不可思议的,怎么齐刷刷几个民族在不同的地方,古老文明都焕发出异彩。那时就奠定了我们后来文明的基础。对于中国,先秦时代、春秋战国,绝对是奠基的一个时期。印度、希伯来文明、西方文明,也有这样的奠基时期。
 
但我个人觉得这只是一个考察人类历史的视角,每一个视角都会有独特的收获。看一个事物,一个复杂的事物,你从不同的角度看,上下左右不同角度看,都会有不同的收获。
 
从轴心文明的角度去考察,你对人类文明会有一个独特的理解,轴心时代的重要性要于,在那个时期几个主要文明创造了重要的文献,形成了系统的理论,为那个文明后来的发展奠定了基础。
 
在轴心时代之前,人类有漫长的文明,轴心文明其实是在中间稍微早一点,人类是5000年文明,在这之前有二千年,在这之后还有二千多年,所以它大概在比较中间的一个位置。
 
可是就在这个位置上,几大文明留下了经典的理论,产生了一批民族或文明的导师。在这之前虽也有漫长的文明,但是留下来的文献都是零星的。只有在这个时期,各个民族都达到这个水平,形成了系统的理论,宗教的、哲学的或伦理学的理论。这个轴心意味着,它是一个前边二千多年文明的一个果实,也为后来二千多年的文明奠定了一个基础。
 
但是几大轴心文明能不能等量齐观?
 
我个人觉得其实只有西方文明才产生了现代文明,也只有经由希腊罗马、中世纪西欧这样一个文明传统,才能成长为现代文明。
 
现代文明在15世纪末,新航路发现之后,就向外传播、扩张,把全世界都卷进了它的漩涡,就相当于在大西洋岸边卷起了一场文化的飓风。一旦飓风形成,注定就把全世界每个角落都卷进来,就是所谓的全球化进程。其他文明、其他民族进入现代文明,都不是自己原来文明自然成长的结果,都是西方文明向外传播的结果,是它把你带了进来。15世纪末的时候,我们还不知道西方是怎么回事,就好像今天如果在南中国海,台风形成了,虽然我们这里现在还是晴空万里、风和日丽,但过些天我们就得下雨、刮风,对吧?我们逃不掉。
 
15世纪末在西方形成的现代文明,是一种极其特殊的文明,一旦这种文明形成,它和以往奥斯曼帝国、蒙古帝国、罗马帝国、马其顿帝国、波斯帝国都不一样。那些帝国纯粹靠军事力量,把这个地方征服,你得接受我的宗教、我的文化。一旦它的军事力量萎缩了,它的帝国就解体了,成为了文明的遗迹。
 
西方文明不一样。西方文明在扩张的过程中曾经借助过坚船利炮,但是主要靠文明本身的力量,是文明本身的吸引力和对别的文明的渗透和瓦解力,使它今天在世界上占主导地位。
 
印度文明和中华文明作为轴心文明的一份子,有过辉煌的历史发展,使它具备了很强的学习现代文明的能力。
 
希伯来文明本身并不能够直接进入现代文明,或者说它本身并不能创造现代文明。它是经过了和基督教的融合的过程才实现了现代化。因为犹太人长期生活在基督教文化氛围里,两千年当中,自从罗马帝国灭亡了犹太国家之后,他们就流散到世界各地,主要是生活在基督教国家。它的文化在很大程度上已经受到基督教文化的渗透。所以犹太人能够在建设现代文明方面做出卓越的贡献。
 
如果犹太人没有亡国,仍然是基督教《旧约》所记载的犹太教,它也不能够成长为现代文明。
 
犹太教演化出基督教,而基督教又曾经受到希腊文明的洗礼。所以,以神启为特点的希伯来文明和高度理性的希腊文明相结合,才奠定了西方文明最初的基础。
 
现代文明的产生,不是哪个宗教、哪个民族、哪个文化,单独能够创造的,它一定是像一条浩浩荡荡的大江大河一样,是多种涓涓细流,文化的涓涓细流,以一种特殊的方式产生融合,作为一种奇迹产生的。人类文明的一个奇迹,就是由基督教文明中成长出现代西方文明,然后它传播到全世界。
 
希腊是高度理性化的民族,希腊理性我们觉得是一个文明的奇迹。公元前8世纪开始,这一支希腊人从迈锡尼文明的废墟中,从黑暗时代走出来。他们一登上历史舞台就与众不同,起点非常高,发展非常快。你能想象公元前8世纪他们还刚刚走出黑暗时代,之前是一片黑暗,连文字都没有,没有文明,就是一只野蛮人从北方入侵,然后毁灭了高度发达的迈锡尼文明,经过300年到400年左右的黑暗时代,然后当他们一登上历史舞台,气质性格就完全不同。如果把古代各文明、各民族看作是兄弟的话,希腊人仿佛是同父异母,或者同母异父。其他兄弟是一个类型,而他则天生气质与众不同。
 
公元前8世纪走出黑暗时代,公元前六世纪开始了所谓轴心时代的辉煌时期,到公元前四五世纪,它绝对已经登上了古代文明的顶峰。它创造的理性的成就,整个古代人类没有比肩者。只有到了现代,才在整体上超越了希腊。
 
即使在西方,到文艺复兴时期, 14、15世纪,还以希腊人为老师,拜倒在希腊人的脚下,欧洲人通过向希腊人学习才走向了现代,才在整体上超越了希腊人。而有些领域甚至是不可超越。
 
希腊人的好奇心和求知欲极强。他们相信理性,运用自己的理性认识世界,对这个世界的理解彻底理性化了。古代民族对世界的理解普遍充满荒诞的、迷信的、臆测的内容,将神话传说作为真实的历史,用猜测来弥补人们的无知,运用巫术思维方式。
 
希腊人观察、叙述和理解世界时,剔除了这些因素。他们从可验证的事实和材料出发。比如希腊人讲历史,就一定要分得清,哪个是我亲眼见,哪个是我听说的,哪个是有文字记载的。希腊人研究火山,他就到火山口考察,有的就被烧死在那里。亚里士多德研究动物、植物,亚历山大大军所到之处就为他收集动物植物的标本,将其送给亚里士多德进行研究。
 
在希伯来的传统里,伦理原则是上帝留下的诫命,但希腊人甚至对伦理问题也进行透彻的理性分析。苏格拉底一生做的就是思考,怎么样过一个有意义的人生,一个没有经达省思的人生是不值得过的。“善即知识”的原则就能说明这个问题。
 
希腊人对于美的内涵进行理性的探讨。比如说黄金分割,就把美归结为一种数量关系,比如说八度音程之间的关系,也是数的关系。按毕泰戈拉学派的观念,整个宇宙是和谐的,宇宙间有一个巨大的和声,那是因为大小不同的天体,恰好有那样的距离,这里边实质也是一种数的关系。和谐为美,和谐是一种数的关系。
 
希腊人的理性成就超越了直接生活经验的范畴。
 
古代民族的发明创造,大都来源于直接的生活经验的积累,只有希腊人超越了生活经验积累的范畴,由演绎推理而形成抽象的理论体系,创造了真正意义上的科学和哲学。
 
比如我们古人也知道面积怎么算,木匠都会,但它是师傅们用尺子量出来的。再由师傅教给徒弟,一代代传下来。但希腊人的几何学,它是推理推出来的,不借助尺子。比如给直线下定义,什么是直线,什么是面,什么是圆,由已有的定理推出新的知识。所有古代民族都没有迈出这一步,但希腊人迈出了。这一步是由生活经验到抽象科学、由工匠到科学家的决定性的一步。
 
希腊理性传统包含着一种批判精神。它不断地从自己积累的知识仓库里边清理那些赝品。如果你没有这种能力,积累了知识,也积累了赝品,你知识的仓库里边真假不分,慢慢的积累起来的那些赝品,便窒息了这些真的知识的生命,使研究无法再进行下去了。因为你没有可靠的知识作为前提,再去推出新的知识。
 
如前面提到过的,希伯来的宗教传统曾有过与希腊理性精神的结合。
 
犹太教形成不久,这个地方就被希腊人占领了,进入了希腊化时代。后来又被罗马占领,即使在罗马帝国时期,罗马帝国的东部,犹太人生活地方,仍然是希腊文化为主导。
 
希腊文化的理性成就,让所有民族只要接触它,都拜倒在它脚下。并且犹太人在亡国之后流散于世界各地。曾经有一段时间,外地的犹太人大多数都不懂希伯来文了,都用希腊文。所以犹太教的《圣经》曾经被翻译成希腊文,所谓《七十子圣经》,据说七十个人分头翻译,翻译完一核对,结果完全一样。
 
当基督教最初是在希腊文化占主导地位的条件下传播的。要想知识精英们能够接受基督教的教义,就必须把它理性化,必须和希腊哲学相结合。而知识精英们进入基督教,也会对其教义进行理性化、哲学化的加工。所以早期的教父们就把希伯来的教义、上帝的启示变成了基督教的神学。
 
这样,希伯来的神启与希腊的理性,在基督教里边共存并保持着张力。开始是信仰至上,首先信仰,然后理解,甚至说正因为荒谬,所以我才信仰。为什么呢?因为人的理性容易被魔鬼所诱惑,人的理性太低微了,在上帝面前,人是一种卑微的存在,无法认识上帝的智慧。当你觉得上帝的启示很荒谬的时候,你要警惕了,这个时候恰好是魔鬼在诱惑你,你要更加坚定对上帝的信念,以信望爱来抵制魔鬼。
 
后来到阿奎那将亚里士多德的理论吸纳到基督教神学体系中来,把信仰、理性和经验统一起来,信仰所启示的,同时也是理性能够论证的,也是经验所能够验证的。这三者并不矛盾。
 
到了文艺复兴之后,信仰和理性被分为两个领域,有些领域是信仰的领域,有些领域是理性的领域,上帝也不能让1+1不等于2,1+1等于2,是人类理性的领域,但是人的理性是有限的,还有一些领域人的理性是达不到。那就是信仰的领域。相应的,政治上就是宗教宽容、宗教自由的实现。
 
正是西方文明实现了上帝的启示和人类理性之间的结合与某种平衡,才使西方达到现代文明的高度。
 
没有上帝的启示,这个文明就是空虚无根的,没有终极追求,没有方向和目标。就像一个小船在茫茫大海上,你往哪走?你使劲划,你很卖力气,你力气很大,但你往哪划,要有一个终极目标。
 
宗教将人类的道德伦理锚定于上帝,这是终极结论,这是上帝的绝对命令。将上帝置于人的内心,就形成了人类的良知,这是最强大的道德力量和最坚实的道德根基。理性只是个工具,可以为善,也可以为恶,没有内在的良知,没有绝对道德戒律的约束,那个工具就有可能作恶,是吧?你越聪明,你的工具越发达,你作恶的危害越大。
 
但是,如果没有希腊理性,宗教就会陷入神秘主义,迷信、宗教狂热或癫狂,愚昧野蛮的邪教。它在当代表现为各种类型的原教旨主义。自以为追随上帝,却投入魔鬼的怀抱。
 
过分依赖人类理性,否定宗教启示的意义,就会导致人类失去终极追求的精神空虚状态。人的理性也不能解决生命的意义问题,不能满足心灵的需求,不能实现灵魂的根本性转变与提升。没有犹太━基督教的价值观,会陷入科学主义,也会陷入道德虚无主义和相对主义,人生和社会都失去方向。
 
简单说,理性和宗教信仰的一种恰当平衡,是西方文明成功的奥秘。这在西方也是经历了漫长的、曲折的过程,这对于我们今天理解世界的一些事情也有意义,比如基督教在今天已经现代化了,但还有些宗教没有经历过这样的现代化,也就是说没有和现代文明的理性达到一个平衡。人类的野蛮心性和愚昧以宗教的方式表现出来,被奉为神圣,这是现代文明的一大威胁。
 
好,谢谢各位!
 
转自世界文明的阅读与行走
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