摘要:尽管美国宪法确立了“政教分离”原则,宗教仍是影响美国政治的重要因素之一。纵观21世纪以来六次美国总统大选,宗教对选举结果始终产生或多或少的影响,例如2004年小布什的当选、2008年奥巴马的当选以及2016年特朗普的当选。在宗教色彩浓厚的美国政治、社会背景下,作为少数族裔的华人群体的宗教信仰在21世纪也发生了新变化:首先,美国华人的宗教信仰仍以基督教和佛教为主,其中,华人基督教信仰比例上升,华人宗教组织(包括基督教组织和佛教组织)蓬勃发展;其次,华人基督教和佛教均倾向于突出华人传统文化特色,以吸引新教徒,突出自身的独特价值。这些变化同时产生了相应的政治影响,2016年美国总统选举中,华人福音派基督徒通过对共和党总统候选人特朗普的高调支持,展示了华人基督徒的参政热情,这一行为打破了华人选民一贯政治冷漠以及倾向于支持民主党的刻板印象,在动员华人群体投入选举政治的同时,也在华人选民中制造了前所未有的分裂。这一现象将宗教因素带入美国华人政治参与研究的视野中,并引出本文的研究问题:宗教信仰是否以及如何影响美国华人的政治参与?
本文以21世纪以来五次美国总统选举为节点,通过对选举年民意调查数据的统计和案例分析,借助政治社会化的分析路径,探寻宗教价值观和宗教组织对美国华人政治观念和政治行为的影响。通过对21世纪以来美国总统选举年的数据分析和相关案例研究发现,宗教信仰对美国华人的政治观念和政治行为均产生影响,且因宗教派别、影响方式和影响群体的不同而产生看似矛盾的影响。根据上述研究,本文试图论证以下假设:(1)宗教组织通过创造政治参与必要的物质环境进而整合组织内部华人参政力量。(2)宗教价值观通过分裂华人政治取向导致华人群体参政力量的分裂。(3)宗教信仰影响下美国华人政治参与呈小团体整合与大群体分裂趋势。本文将宗教信仰作为影响美国华人政治参与的因素之一进行研究,拓展了该领域的研究视角,使关于美国华人政治参与的研究更加充实、丰富;同时,以宗教信仰作为研究切入点符合美国“宗教国家”的特殊背景,是对21世纪以来美国华人宗教信仰的变化及其产生的政治影响的理论回应。一方面,在美国特殊的政教关系背景下,合理运用宗教的政治功能将有助于美国华人建构以信仰为纽带的参政新力量,弥补华人内部分散的参政缺陷,提高其在美国政治生活中的话语权。另一方面,近年来宗教信仰间分歧的加剧通过影响美国华人的政治观念和政治行为,间接导致华人参政力量的分裂。由于宗教道德的“绝对性”与民主政治的“妥协性”存在根本冲突,宗教对政治的过度介入可能造成宗教信仰“极化”加剧政治“极化”的风险,应为美国华人所警惕。
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