杨百翰大学法律与宗教研究国际中心和J·鲁本·克拉克法学会社区服务推广委员会，将举办宗教自由讨论系列论坛；该论坛每两月举行一次，其主持者都是举世公认的宗教自由研究领域的专家。第一次论坛已于2011年3月3日举行，由杨百翰大学法律与宗教研究国际中心主任W·科勒·小杜汉姆（W. Cole Durham, Jr.）主持。他在论坛上发表了题为“当今国际宗教自由度的研究进展”的主题演讲。该演讲通过犹他州普罗沃市J·鲁本·克拉克法学院进行网上现场直播；演讲录音分为mp4 和 wmv两种格式，并可以从网上直接下载。

    在这次演讲中，杜汉姆教授表示：宗教是现代社会的一个固有特征。有人预言，政教分离将导致宗教消亡，事实并非如此：一方面，宗教多元化的大潮席卷全球；另一方面，传统宗教在各国的作用仍然举足轻重。当今世界，大多数国家都认同宗教在社会治理中的独特价值，赞同主张国际人权标准应当包括宗教信仰自由。事实上，宗教信仰自由权已为绝大多数国家宪法所认可，几乎每部欧洲宪法及拉美各独立国家的宪法都认可了宗教信仰自由权。新近开展的实证研究表明，宗教自由对于社会发展有着重要作用，能够促进多种社会公认利益的发展。【请见《否定自由的代价》，布莱恩·格里姆（Brian Grim）与罗杰·芬克（Roger Finke）合著】

    与此同时，理论与实践之间存在着很大的差异。根据2009年12月发布的皮尤（pew）论坛研究报告，世界上70%的人口所在的地区对宗教信仰自由方面所受到的限制是“很强，或者非常强”。格里姆和芬克一项最新的研究覆盖了在143个国家，其人口占世界人口总数的99%，其中86%的国家存在宗教迫害，在这些国家，政府立法和社会敌视的加剧导致了社会紧张局势和涉教暴力行为。

    有鉴于此，杜汉姆教授指出，对致力于支持宗教在社会中的作用、确保宗教信仰自由对全人类之益处的人来说，这里有挑战，也有发展前景。在演说中，他探讨了一些重要议题，如据服兵役、诽谤宗教、宗教与公共广场、宗教自治、土地使用、宗教组织登记、针对某些宗教团体特殊的迁徙权（right to travel）问题。杜汉姆教授援引摩门教使徒达林·奥克斯（Dallin H. Oaks）的话说，“这是一场事关宗教自由之意义的战斗”，有必要让正在成长的一代“理解这些问题并为取得胜利而付诸努力。”

    本系列论坛将于澳大利亚山区时间中午十二点在J·鲁本·克拉克法学院举行，具体时期和演讲者可见下表。每次论坛举行前，我们将提前在网上公布该次论坛的主题及网上观看链接地址等具体问题。

    2011年3月3日，小科尔·杜汉姆教授

    2011年5月4日，大卫·科卡汉姆教授

    2011年6月23日，盖里·多克西教授

    2011年8月25日，罗伯特·史密斯教授

    2011年10月27日，布雷特·沙夫斯教授

    2011年11月1日，伊丽莎白·史威尔教授

 

    （翻译：何树亮）