近日，与一位研究基督宗教的学界朋友聚餐，他提到一件事。有次，他想采访某位传道人，以做研究之用。可对方却不愿与之见面，认为他是非信徒，无法理解信仰的涵义，因此做的研究是无益。

 

我们会发现，有些较为保守的基督徒对研究基督宗教的社会学者非常排斥，他们认为这些学者不信主，不懂神学，研究什么基督宗教。甚至觉得信仰是不能研究的，这种行为是一种冒犯。而二十多年前，某位学界大咖与友人写了一本基督宗教的研究著作，遭到了一些教会人士的非议，导致发出了“宗教信仰者不能研究本宗教”如此与身份、学识不符的论断。这其中也能看出某些教会与学界之间紧张的关系。此外，很多牧者同工在推荐的阅读书籍中，也极少会将社会学者的研究成果列入，所选书籍几乎全是基督徒的作品。那么基督徒如何看非信徒对于基督信仰的研究呢？

 

社会学者的研究成果有助于我们更好地了解教会历史现状：不少社会学者不是基督徒，也非神学专业出身，甚至对《圣经》也没有很深入的了解。但是，他们大都受过历史学、社会学的专业训练，对于历史和现状的解读往往高于常人。虽然他们未必洞察基督徒的内在信仰，但他们凭着专业学识，能够全面、客观、深入地揭示教会的外在现象。通过他们研究成果的了解。基督徒能够更加清楚地看到教会历史与现实的种种现象。比如，改革开放以来，不少非信徒学者都投入到中国教会历史的研究中，整理了不少珍贵史料，清晰梳理不少历史脉络。像利玛窦、李提摩太、司徒雷登、伯格里、埃里克·利迪尔、马礼逊等等来华宣教士的事迹，都有较多的研究，他们的很多事迹不仅让读者知晓，更使广大基督徒能够深入地了解前辈圣徒的佳美脚踪，从而更好地效法他们的好行为。而一些学者对于教会现状的研究，也让不少牧者得到借鉴，更好地牧养教会，造就信徒。因此，尽管有些研究基督宗教的社会学者不信主，但他们的研究成果极大满足了弟兄姐妹了解教会历史与现状的需求。

 

有些社会学者的研究成果能够消除大众对基督信仰的误解。由于某些原因，目前社会上仍有不少人对基督宗教存在严重的误解，对信仰非常排斥。有些学者，不信主，但籍着学者的良心与严谨的治学态度，客观地把教会历史上的一些好人好事揭示出来。他们的研究著作，成为不少非信徒了解基督信仰的窗口，从而消除了他们之前的很多误解。比如，我的身边就有不少非信徒研究鼓浪屿的历史文化，他（她）们高度肯定基督宗教对于塑造鼓浪屿文化的重大意义，不少人通过阅读这些书籍，对基督信仰产生了好感，这对未来信主是有利的。基督徒宣传教会的嘉言美行，多少会给外人以“自卖自夸”的感觉，但非信徒学者的研究，就不会让人感觉是在自说自话，相信教会所行的是真实的，这为营造有利的舆论环境非常重要。

 

社会学者对教会的肯定与批评都值得我们借鉴。社会学者跟基督徒（主内学者除外）不同，他们对教会的看法主要是出于学术研究。而学术的客观性，决定了其著作对于教会既有肯定也有否定。而教会是麦子与稗子并存，其历史与现状确实也存在美善和丑陋共存的事实。社会学者对于教会的肯定，自然会给我们很大的鼓舞，使我们感恩主的大能，作了美好见证。而他们对于教会的批评，也会让我们反思，看看在哪些方面做得不好，需要改进，这对教会自我的完善是有益。比如，以前参加的一个查经班，就有一位对基督宗教颇有好感的文化人。虽然他暂时没信主，可他为教会提出了不少宝贵建议，确实推动了教会事工的发展。社会学者对教会的研究，不失为一面镜子，能够让我们更清楚地知道自己的光景。当然，对于一些学者对教会的误读，不实的论断，甚至恶意的攻击。教会也需要作出回应，澄清一些误解，以促进教会的发展。

 

基督徒其实没必要排斥社会学者对于基督宗教的研究，也不要不去了解他们的研究著作。教会其实很需要“第三只眼”，以免陷入故步自封，闭门造车，极端狭隘的泥潭中，从而与社会孤立，失去了见证主的使命。

 

转自基督时报

http://www.gospeltimes.cn/index.php/portal/article/index/id/40750