古帝国和新帝国的政治和社会组织
正如我们之前指出的那样，从任何政治角度来看，古帝国和新帝国的玛雅城邦显然都不是真正的帝国。尽管整个尤卡坦半岛毫无疑问是由一种共同的文化、共同的语言和共同的宗教维系在一起的，但这片土地上从来没有出现过法老、恺撒或者皇帝这样的统治者。也许历史上最接近玛雅古帝国和新帝国的政府类型是公元前6世纪至公元前2世纪希腊斯巴达、雅典和科林斯组成的城邦联盟，或是公元13世纪至公元16世纪意大利威尼斯、热那亚和佛罗伦萨组成的城邦联盟，又或是在公元13世纪至公元16世纪由吕贝克、汉堡、不来梅等几个德意志城市组成的汉萨同盟，这些联盟或同盟都由一种共同的文明连接在一起。在这几种情况下，联盟或同盟的人民说着共同的语言，信仰共同的宗教，联盟或同盟成员在文化上同质，但在政治上却互相独立。
根据新帝国已知的情况，我们可以推断玛雅古帝国由若干独立的城邦组成，这些城邦相对松散地结合在某种形式的联盟中，就像公元11世纪和公元12世纪的新帝国一样。在文化、语言、宗教等方面存在如此严密连续性的地方，政治制度一定也存在相应的连续性，所以玛雅古帝国也是某种松散的城邦联盟。这个推断是完全合理的，而其他的推断都不合逻辑。
根据考古证据，例如古帝国不同地区的雕塑、建筑和陶器上的各种细微差别，表明古帝国存在相应数量的考古学意义上的分区，或许我们可以进一步大胆猜测，这些考古学意义上的分区最开始的时候可能都是一个政治独立的城邦。我们已经了解到，在新帝国末期有三个这样的主要政治实体：奇琴伊察、乌斯马尔和玛雅潘。但在古帝国也许至少有四个这种分区：(1)古帝国核心地区，包括危地马拉佩滕中北部、坎佩切南部、墨西哥和英属洪都拉斯，都城应该是最大的城市蒂卡尔；(2)乌苏马辛塔河流域，首府可能是帕伦克、佩德拉斯内格拉斯或亚斯奇兰，也可能这三座城市轮流作为首府；(3)东南部地区，首府是科潘；(4)西南部地区，主要的政府中心可能是托尼纳。
领土的统治者
玛雅城邦的最高统治者被称为“halach uinic”（玛雅语的意思是“真正的男子汉”），也叫“真人”，是领土的统治者。每个城邦的最高统治者都是世袭的，由父亲传给长子。兰达主教在描述新帝国晚期的情况时曾两次明确提到，酋长的位子是由长子继承的：
如果酋长死了，他的长子将继承他的位子，其他的孩子都会对长子非常尊敬并提供帮助。如果酋长死的时候作为继承人的长子还没有成年，无法继承他的位子，则由已故酋长的兄弟中最年长的或者最有资格的一个兄弟以摄政王的身份暂代，并终身负责教导尚未成年的侄子，把他抚养成人并继承酋长的位置。如果酋长死的时候既没有儿子也没有兄弟，那贵族和祭司就会一起推选一位合适的人来继承酋长的位置。
这段叙述清楚地表明了玛雅人长子世袭继承制，以及未成年继承人由叔叔摄政的惯例。公元16世纪的玛雅本地编年史写得很清楚，每个城邦的最高统治者是真人，直到西班牙征服时期，真人的位子仍然是世袭制，由父亲传给长子。“halach uinic”也叫“阿哈乌”，公元16世纪玛雅手稿词典中对这个词的定义是“国王、皇帝、君主、亲王或大酋长”，这个词也是殖民时期玛雅人对西班牙国王的称呼。阿哈乌拥有的权力非常广泛，他在一个由主要的酋长、祭司和特别顾问组成的类似国家议会机构的帮助下，制定整个国家的外交和国内政策。阿哈乌会任命城镇和村庄的族长，这些族长和他之间的关系类似于封建关系，但最重要的位置几乎全部都是他的近亲。
在新帝国时期，阿哈乌最重要的职责之一是审查各个城镇和村庄的族长职位候选人。这种审查会在每一个卡顿开始时以考试的方式进行，实际上也是一种公务员考试，目的是从合法的求职者中剔除那些妄自尊大的新手、冒名顶替者以及以虚假借口申请职位的人。在考试中，许多问题和答案都很琐碎，有一些涉及西班牙征服之后的事物，例如马。这种被称为“询问族长”的审查考试确实表明：(1)对族长候选人进行审查，以确定其资格和适合度的做法已经牢固确立；(2)候选人合法的资格被认为是拥有某种深奥的知识，这些知识应该是有资格成为族长的家族中的父亲传给儿子的；(3)这种深奥的知识被称为“祖尤亚语”。
我们在前文中看到过“祖尤亚”这个词，据说修族起源的地方就是“祖尤亚的西部”。“祖尤亚”这个词与公元10世纪墨西哥人在尤卡坦的渗透有着不可分割的联系，它是用来描述族长候选人审查考试中的深奥语言，这有力地表明只有继承了墨西哥族长家族深奥知识的人才有资格担任新帝国时期城镇和村庄的族长。这样的贵族家庭是否一定具有墨西哥血统并不确定，但统治家族长期存在并已经牢固确立裙带关系是毋庸置疑的；至少从理论上来说，有资格被任命为族长的家族被认为和统治家族一样具有墨西哥血统，这是完全有可能的。
阿哈乌不但是国家的最高行政长官，同时也可能是最高的宗教权威。甚至有人提出一种假设，古帝国诸城邦的政府形式很可能是一种政教合一的，政务和宗教的最高权力全部集中在阿哈乌一个人身上。如果这个假设是事实，那么阿哈乌的身份就类似于世袭的教皇。
从古帝国时期的雕塑来看，阿哈乌形象的识别标志各不相同，具体取决于表达他所拥有的政务、宗教和军事职权中的哪些部分。作为国家的行政首脑，阿哈乌右手拿着一个侏儒权杖，左手拿着一个圆形盾牌。人形权杖上面有一个小人像，这个人像有一个卷曲的长鼻子，就像玛雅纪念碑底座上的面具那样。权杖尾端是一个蛇头，蛇头上面的一段是握持的地方。奇琴伊察勇士神庙里的壁画上也发现了这种人形权杖，壁画上描绘了一位坐着的阿哈乌，左手拿着一个圆盾，右手拿着尾端是蛇头的权杖，这个权杖应该是当时人形权杖的款式。在一些古帝国时期的浮雕中，阿哈乌的左手也拿着一个这种圆盾，盾牌的正面是太阳神头像。
作为国家的最高行政长官，权杖和圆盾构成了阿哈乌的识别标志。作为最高宗教权威，阿哈乌的识别标志是礼仪用的双头棒，它通常水平地横在主人的胸前，但偶尔也会被斜握，其中的一段靠在肩膀上。这个识别标志两端的装饰有时是蛇形，有时是人形。在亚斯奇兰11号石碑的背面描绘了一个扮演神灵的阿哈乌，他戴着一个神像面具，拿着双头棒。最后，作为国家的最高统帅，阿哈乌的识别标志是他携带的武器，通常是矛，偶尔是掷棒或击棍，从来没有出现过弓箭。古帝国时期的玛雅人还没有弓箭，直到新帝国墨西哥人统治时期才出现。
关于新帝国晚期的真人，有这样的描述：
他是城镇的大酋长和统治者，也是这个城镇的家长、主人和阿哈乌——在我们的语言中，就是“最高主人”的意思，所有人都必须征求他的意见，并按照他的意见行事。所有的酋长都要绝对服从他的权威，令出必行，不敢违抗他的命令。
摘自《玛雅三千年》
内容简介
《玛雅三千年》(精美插图版)是美国玛雅文明研究代表人物西尔韦纳斯·莫利先生的经典之作。莫利先生通过自己在尤卡坦半岛 20 多年发掘与考察的经历，以专业的视角、流畅通俗的笔触，展现了玛雅文明的历史和面貌。可以说，本书是部从地理、历史、天文、历法、习俗、艺术诸方面，融合考古学、历史学、人类学、民俗学、社会学等多领域的研究成果，全面、系统、深入呈现玛雅文明的作品，也是迄今为止研究玛雅文明的权威著作之一。
作者简介
作者
西尔韦纳斯·莫利(Sylvanus Griswold Morley,1883年6月7日－1948年9月2日)美国玛雅文明研究专家、考古学家和铭文学家。他对前哥伦布时期玛雅文明研究作出了巨大贡献。
在 20 多年的时间里，莫利在热带雨林中全身心地投入到玛雅遗址的发掘中，并以大规模发掘奇琴伊察遗址而声名大噪。
他在主持由华盛顿卡内基研究所资助的项目期间，指导和鼓励了很多后来获得显著成就的学者，其中就有约翰·埃里克·汤姆森和塔蒂阿娜·普罗斯库里亚科夫等人。
在西尔韦纳斯·莫利所处的时代，他被广泛认为是研究玛雅文明的主要人物，至今他依旧被认为是该领域的一位重要贡献者。他撰写的论文，尤其是关于玛雅历史铭文的研究，至今仍是这一领域重要的参考文献。他的代表作品有：《玛雅三千年》《玛雅象形文字研究导论》《科潘铭文》《佩滕铭文》(共 5 卷)等。
人类学乾坤
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