蛋挞在葡萄牙被称为Pasteis de Nata，堪称“国民糕点”，如今在我们城市的大街小巷也都可以买到。不过，要吃到最最正宗的蛋挞，必须是在葡萄牙首都里斯本以西的贝伦区（Belem）。
葡式蛋挞之所以受到人们的欢迎，与其漂亮的外表和四溢的香气是分不开的。酥脆的外皮包着柔软的内馅，上面有一层薄焦糖，再洒上糖霜，色香味俱全，既不甜腻又不单调。
2006年，奥利地在担任欧盟轮值主席国期间，主办了主题为欧洲咖啡馆的文化活动，蛋挞被选为代表葡萄牙的甜点。2009年英国的《卫报》更是把蛋挞列为了世界上50种最好吃的食物之一。
说来，这种美味甜品已有200年历史，而且口味一直没变。其起源竟然还与修道院和修女相关。
葡萄牙首都里斯本贝伦区著名的热罗尼莫修道院始建于16世纪，这里便是葡式蛋挞的诞生地。18世纪初，当时修道院里的修女们习惯使用蛋白给洗好的衣物和头巾上浆，这样使衣服和头巾更立挺，但剩下的蛋黄怎么办？为避免浪费，修女将蛋黄用于制作糕点，蛋挞就是其中一种。时至今日，葡萄牙至今还流传着许多用蛋黄做甜点的菜谱。
1820年，因世事变迁，宗教获得的捐献减少，许多修道院面临危机；这座修道院的修女在附近糖厂卖蛋挞，以维持生活。没想到蛋挞推出后大受欢迎，因为当时修道院所在的地区是贝伦区，所以这种蛋挞便被当时的人们称为“贝伦挞”。
1834年修道院被迫关闭，修女不得已把蛋挞配方卖给糖厂老板，糖厂老板于3年后开了一家甜饼店，出售蛋挞。直到今天，该饼店仍由这个家族拥有。
饼店自开业以来，蛋挞的原始配方就被收藏在一秘密房间内。200年来，这份古老的配方未曾改变过，只有几个人知道。这家甜饼店是里斯本最受欢迎的旅游热点之一，平均每天销售蛋挞超过2万个。
不过，里斯本的葡式蛋挞跟香港和澳门的有点不同，英国人安德鲁·斯托（Andrew Stow）原本在澳门路环开店卖面包，后来引入了葡式蛋挞，并加以改良，以英式奶黄馅和少糖为招牌，非常受欢迎，辗转便成了澳门的著名小吃。
葡式也好港式也罢，不管哪个版本，都百闻不如一见。如果有机会去葡萄牙旅行，一定不能错过吃吃正宗葡式蛋挞的机会。边吃边回想当初修女是如何发明制作蛋挞的故事，瞬间也会让这种美味小吃变得另有一番“滋味”。
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