一、宗教的定义与起源

    二、宗教与人生

    三、宗教的类别

    四、什么是民间宗教

         民间宗教的特征

         民间宗教的神祇

         民间宗教的世界观

         圣经里的民间宗教

    五. 迷信与理信

    六. 神的道与华人传统

    七. 无奇不有的禁忌

    八. 相命术的秘籍

    九. 风水之谜

    十. 祭祖与孝道

    十一. 神话与传说

    十二. 梦与梦话

    十三. 灵符灵不灵

    十四. 各教对鬼的看法

    十五. 宗教进化与退化

    十六. 结论：寻求神

 

 

    第一课：宗教的定义与起源

 

    一、「宗教」字义与一些学者的看法

    宗教原为「古人遗教，今人宗之」之意，英文Religion则从拉丁文Religio演化而来。古教父奥古斯丁(Augustine)说：「把人带到上帝里联系在一起，叫人与上帝恢复和好关系就是宗教」。中国名学者许大同则说：「凡宗教内必有对神的信仰，这是宗；外必有教义教条的宣化，这是教；这就是宗教。」近代神学家田立克(Paul Tillich)认为「宗教乃是一种终极的关怀」。

 

    二、宗教起源的几种说法

 

    起于惧怕的心理: 一般社会学家与心理学家通常认为由于古人或原始人，对自然现象如狂风暴雨，雷电交加，山崩地裂，海涛或火山爆发，无法明了解释，碰见日蚀月蚀，更充满惧怕而膜拜遂产生宗教。

 

    起于精灵的信念: 有些宗教学家认为原始人看见日月运行，野兽之凶猛，其所以如此，认定必有精灵附在其中，而自己的梦境如同灵魂飘离，死人的鬼魂即其精灵能为害作崇，向这些精灵求告叩拜也即是宗教的雏形。

 

    起于欲望的需求: 人生都有避祸求福的欲望，永生不死的祈愿，或盼望脱离污浊的恶世，进入清静的乐土，如秦始王想得长生不老，释迦牟尼渴望离苦证湟盘，便是最显明的例证，这都是宗教形成的原因。

 

    起于善恶的报应: 人有良知良心，天赋伦理道德的观念，善有善报，恶有恶报，乃是天理定津，然而这报应律的掌管与执行，必有一主宰，此即宗教的对象与起源。

 

    起于无限的观念: 人类在时空之下，处身在伟大无穷的天地宇宙中，必然自觉渺小，有如沧海一栗，进而领悟人的有限以及无限的存在，因而油然兴起敬畏景仰的宗教思想。

 

    三、圣经的启示与答案

 

    人有宗教的本能

    当人被造时，上帝向亚当吹了一口气，他就成了有灵的活人。这「灵」就使人与动物有别，这「灵」也使人有宗教的本能，故此人有灵魂也才有宗教，这是千古不变的事实与真理。华人说「人为万物之灵」实为至理。

 

    人有宗教的需要

    人被造时，上帝又将「永生」安置在人心里(传道书三11)，因此人就有渴求「永生」的欲望；人自从犯罪后，远离上帝，内心更不安，因而有宗教的需求以便安抚人心－基督教称之为「得享安息」，一般宗教通称为「心安理得」。人心所渴求的也就是这种内心的平安。

 

    神启示人宗教的方法－献祭

    人类最先也就是最基本的宗教活动即是献祭，圣经创世纪第四章讲到亚当的两个儿子献祭，无疑的这是从他们的父母传授教导得来，而这又是从上帝启示领受来的。今天几乎世上所有的宗教都有献祭，我们追根究底即可看出「献祭」乃是上帝启示教导人，使人与上帝恢复「和好」的宗教方法之一。

 

    第二课：宗教与人生

 

    人生在世，在许多方面都受宗教的影响，现简述如下：

 

    宗教与人一生的关系

    通常一个人还在母腹中时，其母亲即须严守一些禁忌以及遵守特定的宗教仪式，及至婴儿出生，进而满月，更有一番宗教庆典。有些民族则有为小孩行割礼，稍大开始去念书，过去则拜孔子或文晶帝君。青年时期进入社会另有一套成丁体。婚姻大事更为隆重，必需选一黄道吉日，婚礼时还得拜天地祖宗，在在都有宗教仪礼。等到年老力衰，人生道路到达终点，死亡临到，葬礼的铺张，在华人的社会更是举世闻名。此外，一个人在灾难病痛时，都有「人穷则呼天」及「临时包佛脚」的经验，这都是宗教活动的说明。

 

    宗教与社会活动的关系

    任何一个国家民族，都有许多不同的节期与庆典，而这些节目与庆典，十之八九都与宗教有难分离解的关系。就以中国的节期来说，绝大部份与宗教扯上关系。例如：清明节、中元节、重阳节、观音诞等等，不胜枚举。农业社会庆丰收时，也免不了向神明祭拜感恩。

    古代人类一遭遇天然灾害，如旱灾饥荒，或是战争抗敌，大军远征，一切有关社会族群安危的事，为消灾祈福，自然也有不同的宗教仪式，或祭天拜地，或宰牲献祭等等。

 

    宗教与民俗以及伦理道德

    宗教对于一个国家民族的风俗习惯以及其伦理道德的影响，更是深远。兹举数例加以说明。

    旧约时代，迦南地的土人，信奉邪教，敬拜假神偶像，杀婴献祭，甚至为父母者亲自下手，或将儿女经火；同时为求丰收，在祭典中公然行淫。这些败坏不堪的邪风恶俗，毫无伦理道德的观念，就是他们宗教带来的恶果。

    过去印度极盛行童婚，十二或十三岁即行结婚，十四岁已经做爸爸，这是风俗使然，也是宗教的因素。因为他们认为一个人死时，没有儿子在旁举哀，就不能超生，乃是最大的大幸。因而许多乳臭未干的少年，尚未能独立，即须养儿育女，造成国家社会一项沉重的负担。此外，更残酷的，就是「寡妇殉葬」惨无人道的恶俗，这都是拜他们的宗教所赐。

    印度尼西亚的西伊里安岛(Irian即新畿内亚)中部，深山野林里,有一部落民族丹尼人(Dani)，战前仍过着石器时代的生活，他们有一种奇异邪恶又残忍的风俗，假如家中有一老父去世，必须把家里小女孩的手指砍断一节。若是她的母亲、兄弟相继因瘟疫而死去，则有可能七八只手指都被活活斩去，何以如此？原来出于宗教迷信，因为丹尼人相信唯有砍手指表示对死者的哀悼，不然则死者的鬼魂会回来加害于家人或族人。

 

    宗教与文化的关系

    宗教与文化更是形影不相离，有那一种的宗教也必产生或培养出某种的文化，也可以说这是互为因果的关系。

    犹太文化因深受犹太教的影响，人民在严谨律法诫命熏陶之下，都养成敬虔的人生。希腊文化以及希腊的人生观，同样深受其宗教的影响，而他们的宗教里所敬拜的神明，十之八九乃是神话小说的人物，这些神明不但如同凡人具有七情六欲，能闹三角或多角恋爱，甚至乱伦以及荒淫无度，造成希腊人放纵、享乐、浪漫的人生；今天西方世界性自由。性泛滥，搞成乌烟瘴气，溯其根源即在此，中国文化以儒家为主流，儒家对宗教所探讨的问题，鲜少提及或说所采取者乃是一种「不可知论」，因此所着重的尽是一些今世伦理道德的问题，为此中国人所看重渴求的，来来去去就是一套伦理道德做人的大道理。

 

    总之，宗教对人类任何一方面都给予极大与深远的影响，不但对个人、家庭、社会、国家，甚至民族与整  个人类，都有非常深远的影响。为此一个人的宗教信仰，关系非常重要，必须作一正确明智的选择。

圣经给我们的提醒和教训说：「以耶和华为上帝的，那国是有福的！他所拣选为自己产业的，那民是有福的！」(诗卅三12)

 

    第三课：宗教的类别

 

    为了便于研究，关于宗教通常分为下列几类：

 

    按地理与历史划分

    如印度的印度教、日本的神道教、中国的儒教，都属于地区性或国家性的宗教。另从历史的角度来分，即有古代已灭亡的宗教，如巴比伦的宗教、古埃及的宗教，以及硕果仅存极少数人信奉在印度西北部的波斯教等。

 

    根据文化来划分

    原人的宗教即部落民族、未开化或半开化族群的宗教。他们没有经典甚 至没有文字。他们的信仰非常简单，礼仪也非常的简陋，因此这些部落的民族的宗教通常很容易就消灭了。文明人的宗教就是有正式的经典，也有复杂的教义，严密的组织，雄伟的寺庙，庄严的礼仪，以及奇异的宗教节期等。

 

    从学术的角度来划分

 

    精灵崇拜(Animism)

    这是指原人宗教，也就是部落民族的信仰。大体上他们通常认为某些物体都有一些精灵附着；这些精灵能够帮助人，也可以加害于人，同时人们借着巫术可以控制驾驶这些精灵。一般来讲，大家对这些精灵都非常害怕，故此加以膜拜。精灵崇拜也包括自然崇拜、祖先宗拜、庶物崇拜，以及图腾崇拜等。

 

    多神崇拜(Polytheism)

    信仰一位至大的主神，同时相信许许多多大大小小的神明，如同希腊人所相信的宙斯(丢斯)，认为他是大能的神，但是也同时敬拜许多不同的神明。日本人相信有八百万个神，但其中最大最高的是天昭女神。印度人他们所相信的神明有三亿三千三百万，其中最大的神就是梵天王(Brahma)。

 

    偶像崇拜(Idolatry)

    这也是多神信仰之一，敬拜不少神祇，也为这些所谓神明立像。多神教不一定为其神明立像，如印度有三亿多位神，不可能为每一个神像建立偶像。人不但按照自己的形像造神，也凭着自己的「想象」造出许多奇形怪状的偶像来加以顶礼膜拜。

    一般来讲，民间信仰乃是上述精灵崇拜，多神信仰，偶像崇拜的综合体。

 

    泛神教(Pantheism)

    这是印度的宗教哲学之一，认为宇宙万物都有神或神性存在其中，注意，是「神」不是「精灵」(Animism)。换一句话说，万物即是神，神就是万物。因此，人人皆有「神性」，佛教所讲的众生皆有「佛性」即脱胎于此。

 

    一神教(Monotheism)

    相信并敬拜宇宙的独一真神，他是创造主，全能全知，又真又活，也是至尊至大的神。犹太教与基督教都是一神信仰的宗教。

 

         （本文转载自：恩典福音书库http://book.edzx.com/Book/B1133N2567.aspx）