“ 本文整理自--《科学与佛法 谈世界和人生的真相》”
“昔者庄子梦为蝴蝶”，梦醒后庄子不知是他梦为蝴蝶，还是蝴蝶梦为庄子。有人问霍金：“我们如何知道我们是生活在梦里还是真实存在？”霍金回答说：“我们不知道，也许也无法知道！这个问题至少要等到我们开始深刻地了解意识和宇宙时才可知。我们必须要孜孜不倦地探索关于存在的基本命题，只有这样，我们也许才会知道蝴蝶（或宇宙）是真实存在，还是只存在于我们的梦里。”
与庄子几乎同时的柏拉图，在《理想国》一书中用洞穴隐喻来说明，人类囚禁在自己的身体之中，无法辨别相互之间的真实身份，甚至也无法辨别自己的身份，人类的直接经验不是关于现实的经验，而是存在于人类的思维之中。
庄子和柏拉图所在的那个时期，公元前数百年，现在被称为是人类文明的“轴心时代”。那时中国有孔子、老子，古希腊有苏格拉底、柏拉图，古印度有释迦牟尼，他们大致同时创立了世界几大文化模式。从此，人类一直靠这些思考和创造而生存，每一次新的飞跃都回顾这一时期，并被它重燃火焰。
在那个时代特别重要的是，释迦牟尼（以下简称佛陀）不仅思考了这个人类的基本问题，而且给出了答案，并据此创立了佛法。佛法最核心的内容是缘起学说，谓一切有为法（宇宙万有），皆待因缘而起。生命不是无因的，也不是由上帝等所创造的，它是由一系列的诸缘而产生的。在“苦、集、灭、道”四谛中，“苦”的意思是你在世间看到的、感觉到的种种都是生灭无常的假相，对此众生并不自觉，有执着就会有苦；“集”的意思是，众生在受苦报的同时，还在造种种业，集聚继续受苦的原因；“灭”的意思是明白了这些道理，想要从苦果中彻底解脱出来，就要消除苦因，达到不生不灭的涅槃境界；“道”的意思是就需要通过修道的方法，走上离苦的道路。
在佛陀灭度之后，大乘佛法开始兴起，缘起学说越来越具体化。一是龙树菩萨的中观学说，认为“五蕴皆空”；一是弥勒菩萨的唯识学说，认为“万法唯识”。现代人把中观和唯识看做是大乘佛法高度成熟的标志。粗浅地说，“五蕴皆空”讲形成宇宙万有的五蕴（色、受、想、行、识）缘起虚空，本身没有固定不变的性质，五蕴皆空是《心经》的核心观点。《中论》也说：“因缘所生法，我说即是空。”“万法唯识”说一切见、闻、觉、知乃至宇宙万有都与心、意、识有关，在心、意、识之外，没有一个所谓的外境，只是色、受、想、行、识五类蕴结起来的。
希望我们在当今科技发展进入“奇点时代”、人类文明面临重大转折之时，一起来回顾一下佛法这个人类文化的精神家园。
佛法“万法唯识”的第一层意思是，有情众生对客观世界的认识，只是心识上产生的变异影像，而不是所对应境界的真实状况。用现代人的语言来说，就是我们感知的物质世界图像都是心智加工的结果，这个说的心智类似于科学家们说的大脑的功能。
大家会想，我们看到的东西实实在在，怎么可能是心智加工的结果呢？下面我们就从一个被很多人当作娱乐的视频开始讨论。
我们来看网上曾经流传很广的“旋转的舞者”视频，它是网页设计师茅原伸幸（Nobuyuki Kayahara）在2003年设计出的。大家看了觉得好玩，其实它有力地说明我们对世界的一切感知都是心智加工的结果。
大家从图1中看见一位女士在旋转，但是有人看到她在左旋（逆时针转），有人看见她在右旋（顺时针转），还有些人看到她一会儿左旋、一会儿又右旋。大家一定想问，她的原本状态是什么？究竟她是在左旋还是右旋？
其实，她的原本状态只是从屏幕上发出的一系列光信号，有些地方黑、有些地方白，然后随时间变化。如果用机器来观察，看到的就是这样的信息流，本来是没有图像的。
因为机器人没有意识，不会把这些信息进一步加工成图像。我们认为有个女孩在旋转，这是我们大脑加工出来的图像。我们的大脑用旋转图像（模型）来解释加工这些信息，发现它们一致，就认为她在旋转。
为什么她既在左旋，又在右旋？这是因为这个视频提供的信息不够充分，既可以解释为左旋，又可以解释为右旋。有些人用右旋图像来加工这些信号，发现一致，于是他们就认为她右旋；有些人用左旋图像来加工这些信号，发现一致，就认为是左旋。你的意识中的图像跟这些信息一致，你就会认为你是看到了左旋或是右旋，或者看到了既左旋又右旋。如果增加一点信息，情况就不一样了。
图2中间这张与图1完全一样，有些人看到左旋，有些人看到右旋；在两边的图中增加一点信息，把面部用两只眼睛标示出来了，你可以知道抬起的是左脚还是右脚，这点信息就使选择方向确定了。
现在先看左边这一张，大家都看到右旋，没有人看到左旋。有了右旋的意念，再看中间这个图，所有人看到的都是右旋，没有人再看到左旋；
再看右边这一张，大家都看到左旋，没有人看到右旋。有了左旋的意念，再看中间这个图，所有人看到的都是左旋，没有人再看到右旋。
不仅视觉如此，我们的听觉也是意识加工的结果。20世纪70年代中期，英国萨里大学的心理学家哈里·麦格克和约翰·麦克唐纳发现了一个有趣的现象：在给自愿者放映的一部影片中，一个音节“ga”在配音时发作了“ba”，而自愿者称听到的音节是却是“da”。这样一来，视听信息联手创造出了第三种全新的声音，这个过程现在被叫做“麦格克效应”（McGurk effect）。
人有眼、耳、鼻、舌、身，五种感官。科学研究用的所有仪器实际上都是感官的延长。人类对世界的认知，均是通过感官接收外界的一些信息，然后由大脑把它们进一步加工成图像。由于感官的局限，我们得到的信息往往都是不完整的。而且为了形成图像，人脑都要“自以为是”地补充部分信息。例如外界信息往往是二维的，就像舞女旋转图片给你的实际上是二维信息，但人是三维动物，我们总是用三维图像去理解它，要把二维信息加工成三维图像，这些信息自然就不够了，在这个加工过程中你的意念就会起很大作用。我们看到的银河系、微生物、原子、分子，都是大脑加工所得到的信息产生的图像。我们认识外界的一切，包括科学认识外界的一切，其实都和那个舞女旋转本质相同。
人类意识中的图像来自记忆，但记忆不仅来自我们的亲身经验，也来自我们的基因中储存的祖先的记忆。我们总是用意识中的图像去解释所得的外界信息。这是因为，人类的大脑是为在所处的环境中生存而进化出来的，我们的大脑的特点是会寻找模式或图像，即找出事物之间的因果联系，或赋予事物一个我们熟悉的图像。因为对模式的认知可以说是人类生存的关键，可以保护我们的安全。
比如我们可以在过马路时及时发现一辆正冲过来的汽车，这个能力相当于在一秒内从几十本长篇小说中找到最重要的两三句话。亿万年中人类及其远祖正是靠这个能力在危机四伏的环境中生存下来。其中的机制是什么？科学家至今尚不清楚，但是它包含两个要点。一是视觉系统善于把我们的注意力引向最特别、最重要的信息。你在“万绿丛中”很快就能看出“一点红”；二是大脑善于根据少量信息迅速构造出模式或图像，发现一辆汽车正冲过来。
不过这个能力有时会过分，会找出一些并不存在的模式或图像，这其实是“迷信”的另一个定义。“一朝被蛇咬，十年怕井绳”就是说这点。这就是人类认知世界的真相。
懂得了这个真相，回过头来再看一下《六祖坛经》中的这段公案：
“时有风吹幡动,一僧曰风动,一僧曰幡动,议论不已。慧能进曰:不是风动,不是幡动,仁者心动。”看见一个风幡在动，有两个僧人就开始争议，一个说就是有风在动，另一个僧人说是只能看到幡动，六祖慧能就说这不是风动，也不是幡动，是你们的心在动。
以上是佛法中“万法唯识”的一层意思。
禅宗文化
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