摘要:基督教传入印度的历史十分悠久,印度文化在吸收外来文化的同时,依旧保持了自身的宗教特色文化,因此基督教在印度早期传播的范围仅局限在印度南部地区。十八世纪以后,随着莫卧儿帝国衰落以及西方殖民势力之间的争夺,英国获得印度的殖民霸权,东印度公司也从原来的商业贸易公司转变成英国在印度的殖民统治机构。而孟加拉地区经济繁荣、人口密集,是东西文化交汇之地,成为英国在印度的桥头堡,自然也成为了传教士向往的传教地区。作为外来统治者的东印度公司,顾忌基督教传入孟加拉会引起当地人在宗教情感上的反抗,所以在1793年之前,公司一直禁止英国传教士前往孟加拉进行传教。直到传教士威廉·克里在1793年进入孟加拉后,英国传教组织才得以在孟加拉传播基督教,进而开启了英国在孟加拉地区的传教历史。本文对1793年至1857年间英国传教士在孟加拉传教的背景、传教历程、特点以及传教影响进行了深入探究。
本文除绪论外,共有以下四章内容:第一章,简要分析英国传教士在孟加拉的传教背景。详细阐述东印度公司的中立宗教政策的确立和实施,以及英国对外传教态度的转变,并在此基础之上概述十八世纪孟加拉的政治、经济和教育状况,了解英国在孟加拉传教的历史背景。
第二章,论述英国传教士从1793年至1857年在孟加拉的传教历程。以时间为脉络梳理英国传教士在孟加拉的传教分为两个历史阶段:第一阶段为1793年至1813年基督教在孟加拉的初步传播,传教活动受制于政府政策的影响,仅在孟加拉局部传播;第二个阶段为1813年至1857年基督教在孟加拉的进一步传播,1813年特许状法颁布后,基督教可以在印度自由传播,因此英国许多传教组织进入孟加拉开展传教活动,使基督教在孟加拉地区得到广泛传播。
第三章,主要分析这一时期英国传教活动的特点。理解英国传教士在孟加拉地区的传教不同于其他地区的传教活动,英国的传教活动具有多样性、曲折性、依赖性以及皈依人数少的特点。
第四章,总结英国传教活动对孟加拉社会产生的影响。英国传教士在孟加拉的传教活动推动该地区社会宗教改革,促进了孟加拉地区文化发展,另一方面传教士与英国殖民统治之间密切的关系,使得传教士成为殖民扩张的先遣部队,为英国的殖民统治提供宗教理由,加剧了印度的殖民化。
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