去年手术前，医生拿来一堆单子要我签，其中一张的大意是：你有没有基于宗教对治疗的特殊禁忌？我知道，这就是针对一些小教派的，他们对自己的身体坚守某些见解，提升到信仰高度。最典型的就是耶和华见证会，他们坚信：身体里不能流入他人血液。这么一来，手术中常见的性命悠关的输血，就成了一个问题。    
 
    耶和华见证会自认是基督徒，但是有一系列特殊教规，例如把反偶像崇拜推到极致，他们的孩子就不随同学一起向国旗致敬，在四、五十年代被告到联邦最高法院，最后大法官裁定，他们的信仰必须得到尊重。
 
    轮到输血，生死悠关，就没那么简单。1994年8月28日，在康奈迪克州的斯坦福医院，耶和华见证会的信徒奈莉产后大出血，夫妇二人都拒绝输血。半夜两点，医院急着找法院，法官裁定输血救人。人救回来，医院却被奈莉告上法庭。最后康奈迪克州最高法院裁决，医院违反了病人“个人身体有权自主决定”的法律传统，并要求今后给医院做出法律指南。这就是今日美国医院要求事先签字、也严格按照病人意愿行事的来源。也就是说，在输血可以存活的机会面前，病人自主选择死亡，是个悲剧，但并不违法。该法庭认为，你必须尊重他们信仰高于生命的选择。这是一个法律上的权衡，并非全无争议。但是，尊重信仰的思考，显然是美国一个传统。
 
    美国和全世界一样，小教派、宗教和类宗教团体都层出不穷，也有走火入魔、操控成员和涉及犯罪的。最恶性事件就是“人民圣殿教”。它在1953年由吉姆·琼斯在印第安纳州建立，教主是个狂热的共产主义信徒，崇拜马克思列宁毛泽东，宣称自己是列宁转世，还把马列主义毛泽东思想编入教义。他的妻子接受《纽约时报》采访，宣称他在十八岁就以毛泽东为偶像，相信马克思主义可以改变社会，尤其可以通过他的类宗教手段改造人，最终在美国实现社会改造。 
  
    上世纪六、七十年代，嬉皮士和左翼盛行，琼斯吸引了几千追随者。他对他们洗脑，违者有虐待惩罚，一些违法劣迹传到教外，记者开始写深度报告，也引起税务调查。他自知在美国待不下去，迁到南美的圭亚那，建立了琼斯镇，告诉信徒，美国在通过政府蔓延法西斯，而这里是社会主义政府，一个热带天堂，号召教友迁徙。1978年，陆续达到九百多人，他们是自愿前行。就这样，按教主理想，以共产主义信仰名义，教友不得拥有私人财产，无偿劳动，要求对教主的无限崇拜、绝对服从。而琼斯本人生活奢华，并且拥有武装小队，开始武力控制一些有疑问的教友，令他们不能自由离开。
 
    消息逐渐外漏，1978年11月，国会议员里奥·莱恩带了记者前往调查，并且试图带走几个要求离开的信徒，结果在离开时，被人民圣殿教的武装伏击，莱恩议员、三名记者和一名信徒被打死。琼斯自知难逃法网，下令全体自杀，由于被洗脑和事先有过多次自杀演习，大多信徒服从，少数不服从的被杀害。共有914人死亡，包括276名儿童，及琼斯本人。
 
    另外，1997年3月26日，在加州的蓝桥桑塔菲，发现了“天堂之门教”信徒的三十九具尸体，他们入迷外星空，相信自杀是撤离地球、进入天堂的唯一途径，他们的教主马歇尔·艾坡瓦特也一起自杀。事后得知，他们分批自杀，后者为先行者做清理，安排得井然有序。看起来完全没有强迫痕迹，都是自愿赴死。
 
    美国人有个大致分类。各主流宗教，如基督教、佛教、伊斯兰教就称religion，就是宗教。宗教内部的派别，如基督教从天主教到各新教，因对教义教规有一定分歧形成不同教派，一般称sect。在上世纪三十年代，社会学家开始使用cult这个词来区别sect。它的含义十分含混，指向一些主流教派之外的宗教或类宗教的信仰和实践团体。这些团体有时借用主流宗教的一些形象、标志，例如借用基督作为崇拜符号，但它们实质上和主流宗教并不是派别分别，而根本是另外的信仰，甚至很难说它是不是宗教。在借用宗教标志后，cult有时很难定义，所以，美国人就有“耶和华见证会到底是sect还是cult”的争论。
 
    尤其在现代，自创宗教非常普遍。在一般主流宗教看来，它们未免印象怪诞，所以，cult在主流宗教眼中常常是异端邪说的感觉。六、七十年代的嬉皮士运动中，美国和西方国家，各种外来宗教、新宗教、类宗教在年轻人中间盛行，也开始对事涉歧视的“政治正确”敏感，鉴于基督教的宗教迫害历史，为防患于未然，有许多学者对cult的说法提出异议，认为这个词汇带有异端的**印象，提出不能用cult这个词，只能称“新宗教运动”。
 
    但是，cults其实超越了传统宗教，它们常常带有更多世俗观念，有时甚至只是假借一点宗教的由头和形式，所以它还有社会上的世俗判断。例如，即使没出事之前，“人民神殿教”这样的组织，大家也一定是把它叫做cult。“人民神殿教”自杀事件之后， cult这个词的**使用已难以改变。
 
    我暂且把cult中性地叫做宗教及类宗教组织。有些是“政治cults”，“人民神殿教”就是。它的目的其实是政治性社会改造，只是试图通过类似宗教宣教的改造思想来达到目的。还有“破坏性cults”，甚至就是恐怖组织，如凯达组织。它是宗教和政治的结合，最终就是一支游击队。还有大量cults只是正常类宗教组织，最典型的就是巴哈伊信仰，它只是一个伊朗人在十九世纪创建的一个类宗教的全新信仰。  
 
    宗教具复杂性，尤其是五花八门的信仰和准宗教，就更复杂，所以许多概念和标准有时很难界定，例如欺骗、幻觉与神迹的差别，教主个人崇拜和僧侣的宗教性神化的差别，性侵和与性有关的宗教修炼的差别，控制人身自由和教规规范限制自由的差别，一个教会宣教不得接受他人血液和谋害性命之间的差别，等等等等。   

    面对这些复杂情况，美国人把它分为两个层面的问题。
 
    一个层面是cults和政府之间的关系。很简单，一是，小教派和宗教、类宗教团体的活动，都在宪法第一修正案的保护之下，也就是确保他们的言论自由、宗教信仰自由、表达自由、和平集会、以及向政府请愿的自由；二是，其成员不能以宗教为借口，躲避对自己刑事罪行的起诉。也就是说，有刑事罪行的个人，不能借口说，这是神和信仰让我干的，就逃避刑事惩罚。它针对的是有刑事罪行的个人。三是：一些宗教行为是不是犯罪，由独立公正的司法程序来裁定。四是，恐怖组织另当别论，因为它的每一个成员都是暴力犯罪的工具。恐怖组织由反恐法来规范。
 
    第二个层面是社会与可能对自身有伤害性的cults 成员的关系。这个层面通常涉及个人被操纵的心理和行为，非常复杂和困难。在美国，这些团体的普通成员一般都被看作是受害者。美国各级地方政府设有家庭辅导机构，可以寻求心理咨询和协助。政府也鼓励民间组织社团做这方面工作。他们通常会给出这些伤害性团体的普遍特征，例如洗脑、操控个人、要求对教主的绝对服从等等，提醒警惕；辅导民众在发现自己或亲友被“组织”掌控时，如何摆脱；发现有犯罪行为，立即报警，而警方依法律程序会立即应对处理。
 
    根据人类本身的特点，各种cult，包括有伤害性的cult，会长期存在，这是需要长期应对的现实。**的cult是否有能力吸引大量民众，与国民心智是否成熟有关。宗教自由、言论市场的开放，教育的完善，一定有利于民众的心智成熟，而法治的健全、政府在处理过程中的权力约束，是更重要的环节。否则，可能会引发额外的民众反弹，令局面变得难上加难。
 
 
本文转载自：360个人图书馆。
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