韩国的天主教徒 
  
    据南韩教会人士指出，这次将是廿五年来有教宗访问朝鲜半岛，届时他会参加亚洲青年节、为一百廿四位韩国殉道者列品真福，并为因战争而分裂的半岛带来和平的信息。  

    首尔总教区指出，南韩教会早于六个月前邀请北韩当局派天主教徒前来参与教宗的牧访活动，由于北韩没有回应，其后再重新发出请求。总教区发言人许荣叶（Hur Young-yup）神父说，北韩应于八月初作出回应。  

    北韩的宪法保障有宗教自由，但在现实中，政府只容忍其认可的宗教活动。据脱北者说，在该国派发《圣经》或进行秘密祈祷，有可能会被流放到劳改营或被判死刑。  

    许神父指出，在一九五零至五三年韩战之前，北韩约有五万教友。他说，北韩天主教徒访问首尔将有重要象征意义，但他认为他们可能不会被允许前来。  

    北韩最近提出了一系列的步骤，表示会减低紧张状态，但它也进行了连续的导弹和砲弹测试，被首尔政府指为挑衅行为。
 
本文原载：《赫芬顿邮报》，天亚社编译。
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