1967年4月4日，美国黑人民权运动领袖马丁·路德·金在纽约一所很特别的哥特式建筑风格教堂——河滨教堂发表演讲，主题是谴责越南战争的不道德。该演讲被人们称之为“河滨教堂演讲”。几乎是演讲的整整一周年后，马丁·路德·金遇刺。
自那以后，这所教堂承接过全球各种知名人士的演讲，如黑人民权领袖曼德拉、古巴前领导人卡斯特罗、南非大主教图图、美国前总统克林顿等，他们都在这里举行过演讲或者祈祷。这所积极投身世界的教堂，是纽约的一个浓缩样本。
马丁·路德·金在纽约河滨教堂发表演讲
在拥有哥伦比亚大学、曼哈顿音乐学校的晨边高地，河滨教堂位于美丽的哥伦比亚公园北面，正对着哈德逊河。它的哥特式尖塔，是召唤周围人行注目礼的信标。这所教堂当初设计建造时参考的范本，是法国中北部城市沙特尔一座13世纪哥特式风格教堂，可以说是新世界对于旧世界的致敬。
空中俯瞰
教堂由小约翰·D·洛克菲勒（John D. Rockefeller, Jr）和现代派浸礼会牧师富司迪（Harry Emerson Fosdick）博士财政支持，1927年12月开始了建造工程， 1930年开始启用。至今已有85年的历史。教堂内一只74铃的劳拉·赛丽丝提娅·洛克菲勒（Laura Spelman Rockefeller）纪念钟琴，名字致礼美国废奴主义者、慈善家和教师，洛克菲勒家族的杰出成员劳拉·赛丽丝提娅·洛克菲勒，她同时也是标准石油联合创始人约翰·D·洛克菲勒的妻子。钟琴铃中，最大的一只是能发出超低音（可以低到G）的20吨重波顿钟（bourdon bell），也是已知世界上有史以来最大的有声波顿钟。
沙特尔教堂的地面迷宫图样（右）和纽约河滨教堂圣坛地板的迷宫设计
在教堂中殿，各种精美细致的雕刻和彩色玻璃，是艺术家和工匠们向上帝荣耀敬礼的标志。圣坛地板上的迷宫同样借鉴了沙特尔教堂的迷宫图样，是现存世界上为数不多的中世纪设计之一。
河滨教堂一直以其跨教派、跨种族和国际性著称，是进步主义运动的中心。在刚刚过去的9月22日，河滨教堂举办了纪念马丁·路德·金、纳尔逊·曼德拉、罗伯特·F·肯尼迪、雪利·奇瑟姆和圣雄甘地的音乐会+演讲大会，对所有的入场者免费。9月26日，上海龙华古寺亦选择在此地举办“龙天赞唱”华严字母音乐会，双方的行为体现了对于各种宗教、文化和政治讨论的包容。
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