很多时候我们忘了，圣诞节其实是纪念一个人的诞生。他就是基督教的创始人耶稣。
耶稣两千多年前出生于以色列的伯利恒，30岁左右创立了基督教，之后带领十二使徒在巴勒斯坦、小亚细亚各地传道。基督教源于犹太教，但被正统犹太教视为异端，遭受各种打压。公元30年左右，耶稣本人也受犹太教会长老控告而被处死。基督教并未因此而一蹶不振，反而是在同犹太教的竞争中焕发了强大的生命力。两千年后，基督教已经成为世界上信徒最多的宗教，深远影响着西方文明。甚至连公元纪年都是以耶稣的出生年份为坐标。“公元前”的英文缩写“B.C.”，正是“基督之前”（Before Christ）的意思。
基督教是如何逆袭犹太教的？根据赖建诚的《教堂经济学》，决定基督教vs犹太教竞争格局的关键，是公元50年使徒保罗所写的《加拉太书》：公开宣称外邦人不必遵守摩西律法行割礼，只要“因信生义”，就可获得救赎。用经济学厂商竞争的术语来说，《加拉太书》降低了基督教的入教门槛，让严格要求行割礼的犹太教难以吸引信徒加入。公元70年罗马人摧毁犹太教圣殿，对基督教则是意外的助力。
本文节选自赖建诚《教堂经济学》，格致2018年9月出版
但无论是我们，是天上来的使者，若传福音给你们，
与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅。
——《加拉太书》第1章第8节
基督教比犹太教晚出现，且部分教义源自犹太教，为什么有办法后来居上，成为西方主要宗教？“排他性”可能是造成宗教市场中犹太教市占缩减、基督教市占扩张的原因，而使徒保罗写的《加拉太书》则是发挥“排他性”作用的关键。
“排他性”是一种“市场信号”，用意是要在竞争过程中，让客户群看到自己的独特性与优越性，继而吸引新会员来壮大。在对手不具排他性的时候，使出排他性的策略，效果最好。罗马帝国时期，多神信仰是常态，在这种多元性环境下，自然没有排他性。中国的宗教市场也类似，多元并行（儒、道、释），不会独尊一教。在多神的宗教市场里，各自活动相安无事。如果教派坚持排他性，通常是两强相争必有一伤。
排他性也有程度上的差异，极端型的宗教当然绝对排他，宽容型的宗教较能容许不同见解。这里采取的界定很简单：只要不允许信徒参加不同的教派，就具有排他性。反之，如果不明显排斥信众读其他教派的经文，或参加其他教派的仪式，就不具排他性。换言之，这里谈的排他性是指独尊一神，而且只接受单一教义。
要求信众完全效忠，实务上有监督的困难，若有明显异见与行为冲突，就要逐出教会（excommunication），这样的排他性才会有效果。因此，排他性的目的，就是要逐出潜在对手，有效预防“客户”（信众）沾惹外教。流行病感染时，通常会隔离、施打疫苗，目的在防止疾病入侵，宗教的排他性有类似功能。
优势的防御方通常会采取排他策略，一方面警戒外在的竞争者威胁，另一方面招揽从其他教派改宗者以壮大阵容。所以防御方的必要策略，就是“不欢迎外人”。有效的做法则是策略性地扩张地盘，提高竞争者的“进入成本”。通常“吓阻”会比“怀柔”还有效。外界的威胁愈大，警戒性愈高，只要看防御的程度，就能明白竞争的激烈程度。
现在就来回顾基督教诞生初期的宗教竞争。先介绍当时的历史背景，接着分析基督宗教与犹太教的发展策略。
犹太教的分支
犹大王国在公元前586年被新巴比伦帝国所灭之后，耶路撒冷圣殿也被烧毁，犹太人被迫四处游离。直到公元前537年波斯帝国打败新巴比伦帝国，犹太人才得以回归故土，并在公元前516年重建耶路撒冷圣殿。虽然波斯帝国最后被马其顿帝国打败，但犹太人基本上仍获准自治。到了公元前168年，犹太人才又再次因为圣殿被放入希腊神像而起义，建立独立的哈斯摩王朝，声势达到顶峰。
这个犹太人政权仅持续200年左右，到公元前63年，罗马人攻进耶路撒冷，哈斯摩王朝就此结束。最初，罗马人还安排一个犹太总督，但犹太人只崇拜上帝，不崇拜罗马皇帝。此一行为惹怒罗马人，招来罗马人的压迫，进而引发犹太人在公元66年发起战争，这场战争在公元70年结束，结果是罗马人摧毁以色列与圣殿。
罗马人摧毁以色列人圣殿
在历史上，公元前516年到公元70年被称为“第二圣殿时期”。
之后，罗马政府要求犹太人将原本交给圣庙的奉献款改转交给罗马政府。此一“犹太税”（Jewish tax）让整个犹太族群多了一层负担，同时犹太人也备受打压。
在此期间，耶稣创立了基督教，并开始向外传教。一开始有些人认为基督宗教是犹太教的一支，所以对犹太教的不友善也转嫁到基督宗教上。但从宗教市场内部来看，基督教与犹太教其实是竞争对手，所以公元30年左右，耶稣受犹太教会长老控告而被处死。在耶稣死后，各门徒接续传教到罗马帝国的各个地区，使徒保罗就是其中之一。“加拉太”正是罗马帝国的一省，公元49年，使徒保罗途经加拉太，《使徒行传》第16章第5节记载：“于是众教会信心越发坚固，人数天天加增。”这些会众是由犹太人、非犹太人、凯尔特人、高卢人组成。
十字架上的耶稣基督
基督教原本就是从犹太教发源而来，所以有些信徒就算改信基督教，仍旧奉行犹太教的要求，遵守摩西律法，行割礼，并否认保罗的正统传教地位。这样的犹太派基督教，当然与保罗代表的基督教产生冲突，《加拉太书》就在这样的背景下完成，这是保罗给罗马行省加拉太早期基督徒社群的一封信，完成时间于公元50年左右。
基督教与犹太教的排他策略
犹太派基督教和保罗的基督教都深具排他性。犹太派基督教强调信徒都是上帝的选民。因此，早期如果要信仰基督教，都会有“试用期”，借此来严格筛选信徒。另外则是主张只有“惟一的真神”与“惟一的真理”。如果是多神教，就不会否认其他宗教、教义、神祇。
《加拉太书》是对犹太派的基督徒发出强烈的反驳与否定讯息。保罗强调：自己所传的福音出自基督的启示，他的使徒职位是经过耶路撒冷使徒认许；福音是出自“应许”，而不是本乎“律法”；人是因着信仰而得救，而不是因行律法，因此基督徒不必进行割礼。
保罗通常透过秘书写信，但这封《加拉太书》却是他“亲手写大字”。重点在强调真正的基督徒，应借着主耶稣的父——上帝而得救。《加拉太书》第1章第8节说：“无论是我们，是天上来的使者，若传福音给你们，与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅。”这是强调自己的正统性，并划清与犹太教界线的做法。这对加拉太的会众十分重要，因为信中清楚确立：会众在基督教里所享的自由，凭着信心才能称义，割礼不是得救的必要条件。
使徒保罗传教
犹太派基督教与保罗的基督教，犹如独木桥不容两头牛，因为教义并没有明确分离，所以必须在做法上有所区隔：如果外邦人加入基督教，但未行割礼，那就不算是犹太人；如果外邦人改信犹太教，但未拥抱（embracing）基督，那他就不算基督徒。面对激烈的竞争者，这是重要的判准。
保罗派的基督宗教算是防御方，为了扩张地盘，很早就拉拢那些“敬畏神”者，以及在地中海域离散的犹太人，让这些外邦人改信基督教。这样的做法遇到仍奉行摩西律法的犹太派基督徒的激烈竞争。扭转的关键就是保罗的《加拉太书》：外邦人改信基督教，可不受犹太律法约束，也不必行割礼，而割礼就成为基督教与犹太教一大差别。
从宗教市场来看，犹太教是优势宗教，在第二圣殿时期结束前（公元70年以前），一直都接纳外邦人改宗，改宗的族群主要有两个：（1）与外邦人通婚，子女全信犹太教；（2）把大量的奴仆强制改宗，维护犹太族的饮食，符合律法规定的纯洁性。经由200年的传教，犹太教扩及整个地中海地区。公元1世纪末时，罗马帝国内的犹太人总数约420万，约占帝国人口6000万的7％。估算当时犹太人口的增长率，比非犹太人平均每年多出了0.82%~0.83%。
现代的基因检测显示，欧洲犹太人和非闪族、南欧民族混血的程度很高，表示欧洲犹太人的异族通婚是常态。然而在中东（伊拉克与伊朗）的犹太人，则很少通婚混血。这件事表明，现在的欧洲犹太人在迁徙到中欧与东欧之前，与非闪族、地中海域人口通婚的情况已很明显。这间接证明一件事：犹太人透过通婚与积极改宗外邦人（包括奴仆），让犹太教的宗教势力在公元70年之前迅速发展。
但这样的竞争情况在公元70年之后有了改变，一是犹太教坚持割礼，但当时有不少外邦人对割礼有所保留。另外，公元1世纪末时，罗马政府开始征收“犹太税”。对外邦人来说，改宗犹太教有两层负担：割礼是心理上的负担；犹太税是经济上的负担。犹太教也明白这两项障碍，所以对那些“想信又迟疑”的“畏神者”施用“软性拉客”手法，但坚持非犹太人不得割礼。所以割礼这件事，就成为外邦人改宗的重要门槛。
在这样的背景下，犹太教只能从两个方向发展：
1. 改变旧式的强硬规范，转为柔性的宽容。毕竟圣殿已毁，过去的圣殿仪式已无拘束力，改宗的成本降低，应该更容易吸引外邦人入教。
2. 坚持割礼与摩西律法，强调犹太教的正统性，这就等于放弃这个市场，被基督教取而代之。
从历史结果来看，犹太长老选择强调犹太教的正统性。当然外部环境也有影响，在公元116—117年与132—135年间，发生过两次犹太人的暴动。罗马对犹太教的管理更为严苛，罗马不但课征“犹太税”，还禁止举行割礼。这使外邦人改宗犹太教的门槛被迫提高。若要遵循犹太人的割礼习俗，除了内心的抗拒，还会违反罗马法令，这对犹太教的发展很不利。犹太税本来只向成年男性课征，圣殿摧毁后，扩征到女性与孩童。这项税额，大约是底层男性劳工的两日工资，还不算特别重。所以逼迫长老退出宗教竞争的主因还是：坚持割礼、遵守摩西律法。
公元40—49年，出现外邦人转向基督教的倾向，犹太教的声势开始落后。到了50—59年，保罗的《加拉太书》发挥决定性作用：公开宣称外邦人不必遵守摩西律法（割礼），只要“因信生义”，就可获得救赎（因信奉与恩赐而救赎，与律法无关）。这封书信明确地将犹太教与基督教的基本信念清楚切分。
《加拉太书》是公元50年写的，圣殿是公元70年被毁的。这两项关键相隔约20年：一项是从意识形态的改变，来抢夺宗教市场；另一项是政治性的暴力破坏。两者相加乘的效果，给犹太教带来沉重的打击。犹太长老们决定撤出，对基督教来说，这是个大跃进的良机。
用厂商竞争术语来表达：犹太教兴旺阶段时，依靠教义的优势，吸引外邦人与畏神者。基督教的对应招数，则是降低门槛（免除割礼、不须遵守戒律）。罗马政权摧毁圣殿，对基督教是意外的助力（你的代价，是我的利基），使徒保罗的《加拉太书》发挥临门一脚之功。自此，基督教站稳脚步，成为横跨全球的大宗教，犹太教则固守严格教义，成为向心力极强的民族性宗教。
基督教如今已是全球性的大宗教。
参考文献
1. Ekelund, Robert and Robert Tollison(2011), Economic Origins of Roman Christianity,University of Chicago Press. See Chapter 4 “Entrepreneurship, Networking, and theSuccess of Early Christianity”; and Index p.265 “Paul”.
2. Ferrero, Mario (2014), “Competition,between Judaism and Christianity: Paul’s Galatians as Entry Deterrence”, Kyklos, 67(2): 204~26.
3.“加拉太书”词条，维基百科，https: //zh.wikipedia.org/wiki/%E5%8A%A0％E6%8B%89%E5%A4%AA%E6%9B%B8（2015年7月4日）。
推荐到抽屉
网易微博
腾讯微博
新浪微博
搜狐微博
京公网安备 11010802036807号 技术支持：北京麒麟新媒网络科技公司