苗族四月八是由纪念苗族英雄亚鲁发展而来，源于祭祀活动，祭天地、祭祖先、祭英雄、祭神灵。主要流行于湘、鄂、渝、滇、黔等省市。同时也是贵州、湘西、桂北等地的苗、布依、侗、瑶、壮、彝、土家、仡佬等少数民族及在京的苗族共同狂欢的节日。随着时代的变迁，节日活动逐步加进了歌舞表演及人情交流。

历史渊源

相传，盘古开天辟地后，苗族祖宗普奔和雷公结仇。雷公发水淹没大地，普奔的儿子和外甥女因坐葫芦瓜得救，表兄妹为繁衍人类结了婚，生下一个没手没脚的肉孩，这时挂在天空的葫芦也顺藤滚了下来。表兄妹把肉孩砍成一百块，连同葫芦种子撒向大地，于是人烟遍地，六畜满山。这天正是四月初八。以后，每年四月初八人和牛马都要休息一天，借以纪念这个人、畜降生的日子。

随着时代的变迁，各地纪念“四月八”又出现了不少新的内容，繁衍出新的传说。

很久以前，凤凰龙塘河跳花沟每逢“四月八”跳花时，官家看见跳花场上的苗家姑娘美如山中的花朵，就派打手来“选美进宫”，拆散了不少恩爱少年。亚宜看在眼里，恨在心上，率领苗家后生与官家抗争，后转战贵州，与贵阳地区的苗族青年亚努一起同官兵展开生死搏斗，四月初八的这天，双双战死沙场，地点就在今贵阳市喷水池附近。此后，“四月八”又增添了纪念民族英雄、追悼民族先烈的气氛。

解放后经国家民委批准，将苗族四月八定为苗族统一的节日。

主要内容

苗族四月八是贵州、湘西、桂北等地少数民族的传统节日，每年农历四月初八，这一天苗族男子头缠青布，穿对襟或右大襟的上衣及裤脚绣花的长裤。女子上着绣花“盛装”银衣，上面缀满银泡、银铃、银瓜子等银饰，下着一条仅一尺左右的百褶短裙，腿上裹着绑腿，从山顶、山腰、平坝向四月八节日活动场地聚集，他们吹响芦笙、箫笛，唱着山歌，跳着苗家舞蹈，举行傩戏、上刀梯、下火海、打花鼓、吹唢呐、吹木叶、打秋跹、请求接求、武术、茶灯等优秀的民族民间文艺表演，互相交流。

湘西苗族

湘西凤凰、吉首、保靖、花垣、古文等县的苗族中还流行“接龙舞”，是一项规模宏大、气势磅礴的民间活动，多在节日举行，尤以苗族四月八最为隆重。接龙舞由200名青年男女共同表演：男子穿青衣青裤，一手持青伞，一手持蓝绸；女子穿花戴银，一手持花伞，一手执黄绸。“龙师”手持瓷碗，边敲边唱在前作引导，后有两人各执红、绿旗帜，接着便是由青年男女组成的巨大龙身。女子在前，男子尾随其后。龙身沿着曲折的山道婉蜒而行，行至水塘边，花伞青伞突然打开，黄绸青绸迎空飘舞，远看恰似巨龙飞临，吞云吐雾。扮作龙身的青年男女还要默契地表演鲤鱼跳龙门、二龙抢宝、丢粑粑等动作。

接龙之后，还要举行闹龙、安龙等活动，以祈求幸福吉祥永驻村寨。

贵阳苗族

贵阳市喷水池一带，原是苗族居住地，苗语叫“格洛格桑”。苗族群众为纪念在农历四月初八战死的苗族酋长，千百年自发地汇集今喷水池进行纪念活动。每到四月八这天，贵阳市及邻县的苗族，家家户户要吃两色糯米饭（黑、白），吃完早饭后，男女青年、老老少少，身着民族盛装，成群结队，边说边笑从四面八方自发地汇集到埋葬英雄祖先的地方唱歌跳舞，表示怀念和景仰。有的吹笛子，有的吹箫筒，有的唱歌，但不吹芦笙，围成圆圈，翩翩起舞，纵情歌舞，欢度佳节，可谓人山人海，非常热闹。青年男女亦借机谈情说爱，物色自己的意中人。

“四月八”活动具有纪念祖先，追忆故土，传承历史文化，增强民族内部凝聚力，展示民族民间工艺。

传承保护

苗族四月八是贵州、湘西、桂北等地少数民

苗族四月八体现了苗族的宗教文化特点，对研究苗族的历史、民俗具有重大的价值。

苗族四月八是湘、鄂、渝、滇、黔等省市苗族、侗族、瑶族，多民族的大聚会，对增强民族团结、振奋民族精神、构建社会主义和谐社会将产生积极的推动作用。

2011年5月23日，苗族四月八被列入第三批国家级非物质文化遗产名录，遗产编号：Ⅹ-77。