1896年，孙中山来到英国，因为到处宣传革命，被清政府诱捕并囚禁于伦敦的中国公使馆内十多天，多亏康德黎营救了他。康德黎是伦敦传教士，在香港开办了一所西医书院，孙中山曾经是他的学生。孙中山被释放后，他来到李提摩太下榻在伦敦的旅馆，对李提摩太为中国的赈灾事业和文化事业作出的贡献表示感谢。孙中山夸张地痛斥满族人的暴政和贪腐，宣称满族人是世上最恶劣的，他认为汉族人急需取代满族人的政权，这样一切都会好起来。李提摩太指出孙中山这种“种族革命”的想法是错误的，他说：“满族人的官员之中，既有卑劣的，也有杰出的，不能一概而论。政权若只是简单地从满族人手中转换到汉族人手中，而不对政府的权力中枢进行某些根本性地变革，那么这种权力的转换将是徒劳的。这就好比一枚已经锈蚀的钱币，你把它反过来放，它依旧是一枚锈蚀的钱币。”李提摩太劝诫孙中山，中国需要的是改良而不是革命。然而，孙中山已经不能被从革命的道路上回头了，他已倾注了自己全部的精力用来传播革命理论。
1900年，李提摩太取道日本去美国的途中，得知孙中山住在横滨，他特意去拜访孙中山，发现孙中山正专注于制定推翻满清统治的计划。孙中山宣称，满清统治者绝不会改变他们的暴政，必须用暴力革命推翻他们。李提摩太再一次劝诫孙中山放弃暴力革命，对他说，“真正的社会变革，只会来自于精神和智慧的提高，不会来自于武力，拔剑者必死于剑下“。李提摩太坚信，只能用文化的力量来启蒙政府，文化改变了，政府也就改变了。孙中山依然不听劝告，从此以后，孙中山游走于美国、新加坡和爪哇岛的华人中间，向他们募集资金预备革命。孙中山还去了巴黎，请求法国政府帮助他在中国的南方建立一个独立的汉族王国，法国政府没有理睬他。
后来，孙中山将指挥部放在日本，当时，大约有一万名中国留学生在日本，探索日本超越中国的秘密。这些学生掌握了一些粗浅的知识之后，很多人都返回了各自的省份，号召本省人起来反抗清廷的统治。孙中山除了在日本努力筹备之外，还与远在欧洲和美国的中国留学生保持着通信联系，对于那些愿意攻击任何中国政府官员的学生，孙中山都许诺他们以高官厚爵。
1908年1月，李提摩太访问日本，应邀为早稻田大学做一个讲座，这所大学有七百多名中国留学生，大多数是来自山西大学。山西大学是李提摩太向清政府提出用庚子赔款建立的，换句话说，山西大学是用西方传教士的鲜血与生命换来的。李提摩太担任山西大学西斋总理职务，他发现这些留学生在日本被孙中山煽动得不学无术，单单醉心于革命，于是警告学生现在要一心完成学业，不要想着回国参加政治活动，否者于国于民于己都将毫无益处。然而，留学生的民族主义高涨，整天研究如何赶走满族人，恢复汉人统治，时时刻刻为革命做好准备。
李提摩太担心的事情还是发生了。1911年10月10日，革命首先在武昌爆发，随即蔓延至全国各地，10月22日，恐怖的杀戮降临陕西西安，一万五千名满族人，无论男女老幼均被屠杀。在福州、杭州、南京以及其他城市，很多满族人也遭到屠杀。11月28日，清廷官员端方刚去四川担任总督，革命军便将端方和他弟弟的头颅割下，分装在两个煤油桶里，用桐油浸之，携至武昌请赏，黎元洪赏给其人白银四万两。端方在陕西做巡抚时，义和团运动正发生，李提摩太提前给他发电报，让他保护传教士。端方收到电报后马上派出军队护送传教士离开陕西，逃往汉口方向，因而，陕西的传教士逃了一劫。端方是维新变法与宪政的推动者，1905年清廷选派五大臣出国考察各国宪政时，端方列名其中，出发时，差点被革命党人炸死。李提摩太为端方的惨死悲哀，也为革命军的残暴悲哀，更为正在预备立宪的中国悲哀。
1911年12月初，摄政王代表他的作为皇帝的小儿子，向隆裕皇太后呈递了退位诏书，并将所有政务委托给内阁总理大臣袁世凯。当革命的第一声枪响时，孙中山尚在美国，但他很快就回到了中国。在12月于南京召开的共和议会上，来自十四个省的代表共同选举孙中山为临时总统，选举袁世凯为总理。三个月后，孙中山辞去职务，支持袁世凯做总统。孙中山向袁世凯毛遂自荐任中国铁路督办，保证在10年内修筑铁路20万公里，袁世凯答应了他的请求。然后，孙中山率领大批失业的革命党人乘坐豪华专车以视察的名义，在全国各地旅游观光吃喝玩乐。袁世凯对中国铁路总公司进行查账，发现账目不清，未建一寸铁路而耗费上百万银两。袁世凯将孙中山解职，并且以贪污犯通缉他。孙中山借宋教仁被暗杀之事，发动原来的革命党人推翻袁世凯。李提摩太又去劝诫孙中山不要革命，不要把刚刚建立的共和国毁灭了，孙中山依然不听劝诫。1913年，孙中山在进行了一次徒劳的反叛之后便流亡日本密谋着另一场革命。
从孙中山那里得到有利可图职位的官员们，大多数人不仅被证明是无能之辈，甚至贪污腐化比满清官员还要严重，将整个国家带入了混乱的局面。李宗仁在他的《回忆录》说，他在清末上陆军小学时，但见朝野一片朝气，辛亥革命成功之后，则朝气全失。全国上下但觉一片腐烂败坏。李宗仁每每向人叹息说：“你说奇怪不奇怪呢？奇怪不奇怪呢？”
李提摩太曾对梁启超说，“中国的很多人都是凭着一知半解而前行，他们不能用最高等的服务榜样去赢得同胞的信任。“
谈起中国的教育，李提摩太说：“这个国家的教育有四方面的缺陷：一是没有真正的科学教育，二是没有真正的历史教育，三是没有真正的经济教育，四是没有真正的宗教教育”。
转自苹果树姊妹 走进基督教
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