美国社会的宗教氛围极其浓厚, 宗教在促进社会和谐方面发挥着十分重要的作用, 对美国的政治、经济、文化等都有着广泛而深刻的影响。尽管中国和美国在国情等方面有着很大的差异, 但是, 美国对待宗教的一些传统和原则, 宗教对美国社会和谐的促进作用, 对于我们做好宗教为构建和谐社会服务工作, 有着十分有益的启迪意义。

      一、美国社会的宗教概况

      (一)美国社会的宗教氛围极其浓厚
   
      1. 信教人口比重和数量大。据有关民意调查显示, 高达94%的美国人信仰上帝, 54% 的人认为宗教在他们的生活中/非常重要0, 90% 的人经常做祷告, 88%的人相信上帝是爱他们的, 70%的人相信关于天堂的说法, 50%的人相信有地狱[ 1] 。美国人把宗教当作最基本的个人精神信仰和社会道德的源泉。
    
      2. 宗教派别和组织数量多。美国学者本德曾指出: /美国的民族、种族及宗教构成是世界任何一个国家都不能比拟的。[ 2] 美国社会宗教派别众多, 团体林立, 世界上各种重要的宗教教派, 在美国都有信徒。据统计, 目前美国全国约有250多个宗教派别, 33万个地方性的教会团体, 26万多名传教士。

     3. 宗教场所星罗棋布。美国教堂数量为世界之最, 大大小小、各式各样的宗教场所遍布城乡。据说现有30多万座基督教教堂、犹太教会堂、清真寺及其他一些宗教活动场所, 足以容纳2 /3的美国人口。数量庞大、密布全国的宗教活动场所, 为人们从事宗教活动提供了便利条件, 也成为信徒内部和对外交流的重要场地。

     (二)美国对待宗教的两大基本原则
  
      美国对待宗教有两大基本原则, 即强调宗教信仰自由和实行政教分离。这两大基本原则由5权利法案6所确认, 目的是通过政府方面的法律引导, 保证宗教之间的和平共处, 进而促进整个社会的和谐稳定。
   
      1. 强调宗教信仰自由。宗教和信仰的自由, 被美国人看作最基本的民众权利, 没有信仰自由就等于没有思想自由与精神自由, 也就没有一切自由。美国宪法《权利法案》第一条规定: /国会不得制定关于下列事项的法律: 确立国教或禁止信教自由; 剥夺言论自由或出版自由; 剥夺人民和平集会和向政府请愿申冤的权利。美国国会通过的《1998年国际宗教自由法 案》甚至开宗明义说: “ 宗教自由权利是美国建国之
本和生存基础。”[ 3]
  
      2. 实行政教分离。宗教在美国完全是一支独立于政权之外的民间力量, 国家不支持、不禁止和不歧视任何宗教; 政府不干预宗教组织的事务, 政府内不设管理宗教事务的行政机构; 宗教组织不干预国家的司法、行政、教育, 也不接受政府的政治指导; 政教关系完全由法律调节。这种模式下, 政府与宗教的法律关系是相互平等、平行和独立的, 各宗教之间也是平等的。政教分离的初衷是为了保护宗教信仰的自由, 不至于产生宗教压迫。
   
      二、宗教在促进美国社会和谐中的重要作用
   
      (一)宗教是美国公民道德规范和行为准则的重要源泉
   
       H. T. D. 罗斯特指出: /每一种宗教的基本特性实质上就是在于它构成了一套道德规范。 新教神学家哈纳克( A. Harnack)认为:/ 耶稣把宗教与道德合为一体, 在此意义上, 宗教是道德的灵魂, 道德是宗教的形体。[ 4] 从历史上看, 正是有了道德, 才使宗教具有了持久、强大的凝聚力和吸引力; 正是有了宗教, 才使道德能够广泛传播、长久维持和被普遍遵守。在美国, 基督教成为美国的立国之本和国民道德的基础, 占主导地位的价值观和道德标准一直是基督教传统, 美国社会的道德伦理就是基督教伦理。因此, 美国人极为关注作为国人精神支柱和道德源泉的基督教传统。美国首任总统乔治# 华盛顿深刻认识到, 国民的道德离不开宗教支持。他说: / 在导致政治昌明的各种意向和习惯中, 宗教和道德是必不可少的支柱。纯粹的政治家应当同虔诚的人一样, 尊重并珍惜宗教和道德。,,尽管高尚的教育对于特殊结构的心灵可能有所影响, 但根据理智和经验, 不容许我们期望在排除宗教原则的情况下, 国民道德仍能普遍存在。

      美国学者乔治# 马斯登曾描述了美国人怎样被灌输基督教道德。他说: / 美国的文明很大程度是由一系列新教价值观组成的, 孩子自幼就被教义按规则来做游戏, 每个人都知道十诫、劳动的价值及德有所报。以5圣经6为基础的基督教伦理原则贯穿着美国人道德生活的方方面面, 贯穿着美国历史, 无论是建国以前还是建国之后。在充满激烈竞争、物质功利至上的时代, 美国普通民众还能保持宽容、爱心、正直、互助, 《圣经》所教导的诚实、守信、公正、公平依然能作为经济活动的基本道德准则受到普遍的认同与践行, 应该说是得益于基督教传统。正是在这种意义上, 美国当代政治学家肯尼思# 沃尔德才说: /从某种意义上说, 教堂是公民道德的孵化器。[ 5 ]
  
      (二)宗教组织成为美国社会服务和社会救助的重要力量
   
      美国的各个教派, 不论大小, 都把开展社会服务、从事慈善活动作为自己的天职, 把提供社会服务看成是在社会中发挥和扩大影响、体现自身价值的最主要和最有效的途径之一, 全力以赴地投入其中。宗教团体和教会通过其庞大的组织网络有效地向社会征集丰富的人力、财力, 将其用于满足社会特别是弱势群体的需要。广大受益者在接受宗教团体社会服务的同时, 也以各种方式积极参加和支持教会的社会服务, 从而有效地形成了良性循环。据统计, 美国的宗教社团每年花在社会服务上的资金大约为150~ 200 亿美元。美国宗教的社会服务, 可以说已经达到了无处不在、无所不包的程度。宗教慈善机构在消除贫困、发展与改造社区、预防犯罪、帮助移民与难民、帮助少数族裔、提供医疗与卫生援助、反对酗酒、反对毒品与艾滋病、发展文化与教育、保护妇女与儿童权益、提供老年人服务、解决无家可归者等方面, 都发挥着十分重要的作用, 是美国各种社会力量中活跃在解决社会问题第一线的主力军。
   
      在所有这些慈善活动中, 宗教机构最基本、最经常的服务是救济贫困。宗教团体的社会慈善服务也极大地促进了美国民间慈善机构的发展。兴办慈善机构本来就是宗教团体的传统, 20世纪初, 绝大多数的教派都设立了自己的慈善机构。目前, 宗教团体慈善机构所提供的社会服务包括了济贫、医疗卫生、教育、社会与家庭援助、法律援助、社区服务、国际援助等社会需要的各个方面。/在美国, 各种各样的团体组织中大约一半的成员与宗教有关; 一半的私人慈善事业具有宗教色彩; 一半的义工活动是由宗教组织提供的。[ 6 ]

      三、对我国宗教在构建和谐社会中发挥积极作用的思考

      (一)充分认识宗教在促进社会和谐方面的积极作用
 
      在美国, 宗教之所以对促进社会的和谐发挥了重要的作用, 首先在于整个社会对宗教的积极作用有着深刻的认识。据统计, 美国43位总统中, 有39位是基督教教会成员, 其余的4位也与教会关系密切。他们对宗教社会作用的深刻认识和高度评价, 在很大程度上也促进了美国社会浓厚宗教氛围的形成和宗教积极作用的发挥。就我国而言, 在构建社会主义和谐社会的过程中, 宗教的特殊重要性主要表现为“四个一”。
   
      1. 宗教工作是构建社会主义和谐社会的一项重要内容。宗教工作是党和国家工作中的重要组成部分, 在党和国家事业发展的大局中有着重要的地位。在构建社会主义和谐社会的过程中, 宗教工作仍然是党和国家工作中的一项重要内容, /积极引导宗教与社会主义社会相适应0仍然是我国宗教工作的基本方针和基本任务。做好宗教工作, 维护宗教和睦, 大力促进宗教与社会主义社会相适应, 对实现社会和谐至关重要。
   
      2. 宗教与社会主义社会相适应是社会和谐的一个重要标志。建设和谐社会是一项系统工程, 和谐社会是多种和谐因素的综合体, 各个因素和谐与否深刻影响并反映着整个社会的和谐状况。宗教作为一种社会历史文化现象, 与国家、民族和社会的政治、经济、文化、外交、道德、艺术等方面都有着特别密切的联系, 对人类的自然生态环境也有特别的关注。从一定意义上说, 宗教是否与社会主义社会相适应, 是我们的社会是否和谐的一个重要标志和深刻体现。

      3. 信教群众是构建社会主义和谐社会的一支重要力量。我国是一个多宗教的国家, 信教群众虽然在人口中的比重不是很大, 但绝对数量多, 他们一直是中国特色社会主义事业的建设者, 在祖国的各条战线上都作出了突出的贡献。同样, 构建社会主义和谐社会是信教群众和不信教群众的共同事业, 他们有着共同利益和根本利益, 因此, 他们将继续成为一支重要力量, 作出更大的贡献。

      4. 宗教问题是构建社会主义和谐社会的一种严峻挑战。改革开放特别是20世纪80年代以来, 伴随着世界上不少国家和地区民族矛盾和宗教纷争的凸显, 国外敌对势力利用宗教对我国进行的渗透、破坏和分裂活动日益加剧。同时, 在人民内部也存在着诸多影响社会和谐稳定的宗教问题。这些问题的存在, 在很大程度上加大了当今引导宗教与社会主义社会相适应的难度, 对构建社会主义和谐社会形成严峻的挑战。
   
      (二)正确运用宗教的社会功能促进社会和谐
   
      美国著名神学家尼布尔说: / 美国是世界上最世俗的国家, 也是宗教性最强的国家。0[ 7] 宗教是美国民族的精神源泉, 世俗化了的宗教是美国社会的基本依托。宗教的社会组织功能、协调稳定功能、道德规范功能、历史文化功能以及心理调节功能对美国社会的和谐一直起着重要的推动作用。就我国而言, 正确运用宗教的社会功能, 努力促使宗教最大程度地发挥积极作用, 同样能很好地服务于社会主义和谐社会的建设。
  
      1. 宗教的社会组织功能有利于广泛发动信教群众投身于和谐社会建设。在长期的历史演变中, 各种宗教都形成了各自比较稳固的组织体系、典章制度、经典教义和活动方式, 形成了一批专门的宗教教职人员。通过各种宗教组织联系广大信教群众, 具有很强的社会组织功能; 通过引导宗教充分发挥这种组织功能, 能使信教群众形成一股巨大的社会力量, 积极投身于和谐社会建设。

      2. 宗教的协调稳定功能有利于为和谐社会建设创造良好的环境。宗教协调功能是指宗教能够协调人与自然、人与社会、人与人之间的关系。构建社会主义和谐社会, 必须做好保持社会稳定的工作。通过引导宗教充分发挥这种协调稳定功能, 能使信教群众正确地对待自然、社会和他人, 协调人与自然、人与社会、人与人之间的关系, 为构建社会主义和谐社会创造良好的环境。
  
      3. 宗教的道德规范功能有利于为和谐社会建设提供有益的精神导引。宗教道德规范对信教群众有很强的指导作用和制约作用。各种宗教不仅有它自身所提倡的道德, 而且强调道德修养。构建社会主义和谐社会, 必须/ 加强思想道德建设。引导宗教充分发挥这种道德规范功能, 能使信教群众不断加强思想道德修养, 规范自身行为, 为和谐社会建设打下良好的思想道德基础。
   
      4. 宗教的历史文化功能有利于和谐社会建设的文化保护与交流。宗教是一种历史文化现象,  使历史文化得以保存、延续和发展, 成为古人留给当今的宝贵遗产, 在现代社会中继续发挥着教育人、熏陶人、启迪人和激励人的文化功能。构建社会主义和谐社会, 必须/ 在经济发展的基础上不断满足人民群众日益增长的物质文化需要, 通过引导宗教充分发挥这种历史文化功能, 促进宗教在文化保存、文化熏陶和文化交流中发挥更加积极的作用。信教群众认真研究和继承宗教文化中的精华, 必然能使我们的文化建设更易于满足人民群众的文化需求, 必然更能促进多种文化的相互理解、相互尊重、和谐共处, 进而推动社会主义和谐社会的文化建设。
   
      5. 宗教的心理调节功能有利于和谐社会建设中保持人们的心理和谐。宗教的心理调节功能能通过特定的宗教信念, 把人们心态上的不平衡调节到相对平衡的状态, 并由此使人们在精神上、行为上和生理上达到有益的适度状态。引导宗教充分发挥这种心理调节功能, 要使信教群众在面对物质上、精神上、肉体上的不幸和痛苦时, 能依托宗教的慰藉作用, 正确对待社会上的不公正现象, 并采取适当和适度的方式去解决问题, 减轻痛苦, 稳定情绪, 达到内心的平静与祥和。

      (三)充分发挥宗教中的积极因素促进社会和谐从美国的情况来看, 宗教自身的和谐因素发掘得比较充分, 这突出表现在社会服务和社会救助方面。同时, 美国社会比较重视宗教宽容, 很长时间以来各种宗教之间都能够和睦相处、共同发展, 从而避免了宗教纷争对社会和谐的威胁。在这方面, 我国的宗教状况与它有很大的相似性。宗教作为我国传统文化的一个重要组成部分, 包含很多有利于社会和谐的内容。在构建社会主义和谐社会的大背景下, 大力弘扬宗教中有利于社会和谐的积极因素, 可从以下几个方面入手。
  
      1. 阐明和谐社会强调的和谐与宗教想要协调的关系的一致性。一个和谐的社会大致要包括以下三个方面的和谐: 一是人与自然之间的和谐; 二是人与社会之间的和谐; 三是人与人之间的和谐。宗教的产生与发展始终将协调这三种关系作为着力点。当然, 宗教协调这三种关系是以协调人与神之间的关系为前提的。因此, 充分发挥宗教中的积极因素为构建社会主义和谐社会服务, 就必须阐明和谐社会强调的和谐与宗教想要协调的关系的一致性, 为宗教为构建和谐社会服务创造一个广阔的平台。

      2. 挖掘宗教与和谐社会的六大特征密切相关的内容。胡锦涛同志指出: /我们所要建设的社会主义和谐社会, 应该是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。宗教的积极因素主要有两个方面: 一是宗教教义教规教理本身有许多积极的因素; 二是宗教历史文化传统中有很多积极的因素。这些积极因素与和谐社会的六大特征有着特别紧密的联系, 因此, 充分发挥宗教中的积极因素为构建社会主义和谐社会服务, 就必须紧紧围绕和谐社会的六大特征, 挖掘宗教教义教规教理和历史文化传统中与之相通的内容, 并加以肯定和褒扬, 增加信教群众进一步充分弘扬的心理驱动力。
  
      3. 充分发挥宗教界人士的桥梁、纽带、带头和示范作用。我国宗教界历来有爱国爱教、团结进步和服务社会的优良传统, 一直是党和国家联系信教群众的桥梁和纽带, 为我国的建设事业和宗教工作作出了突出贡献。充分发挥宗教中的积极因素为构建社会主义和谐社会服务, 就要充分发挥宗教界人士的桥梁、纽带、带头和示范作用, 鼓励和支持广大宗教界人士在神学思想和道德伦理建设上, 作出有利于国家的最高利益、有利于民族的整体利益、有利于社会主义和谐社会建设的解释, 通过他们凝聚所有信教群众的力量和智慧, 促进信教群众与不信仰宗教的群众以及信仰不同宗教的群众团结一致、同心同德, 为实现构建社会主义和谐社会的目标不懈奋斗。
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参考文献:

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[ 5] [ 7 ]刘澎. 当代美国宗教[M ]. 北京: 社会科学文献出版社, 2001.
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               （本文转载自： 2007年10月中央社会主义学院学报 第5期 ）